ПЕРВЫЙ ШАГ К БОГУ. ПРИТЧА Как-то поспорили два друга, и один сказал другому: – На свете Бога нет. Его верующий друг подумал и вот что ответил ему: – Ты говоришь так, как если бы больной сказал: «Нет на свете здоровья». Или если бы слепой сказал: «Нет в мире света», вместо того чтобы признаться, что сам не видит. Ты говоришь так, как если бы нищий сказал: «Нет на свете никакого золота». Но разве мало его и на земле, и под землёй? Или если бы злодей сказал: «Нет на свете доброты», хотя на самом деле её просто нет в нём самом. Точно так же и ты, друг, неверно говоришь: «Бога нет». Кто дал тебе право твоё неверие и болезнь души навязывать всем? Но если ты смиренно скажешь: «Я Бога не знаю», то это будет твоя первая исповедь и первый шаг к Нему.

ИКОНА БОГОРОДИЦЫ АРАПЕТСКАЯ (АРАВИЙСКАЯ, О, ВСЕПЕТАЯ МАТИ) Арапетская или Аравийская икона Божией Матери относится к числу наиболее древних икон, но известна только по имени. Сведений же о месте и времени ее явления не сохранилось никаких. Существуют одни только догадки и предположения по этому вопросу. Одни относят явление и прославление иконы к началу IV века, а именно к 301 году. По другим же источникам явление ее относится к более раннему времени – I веку, и приурочивается это событие к тому моменту, когда святой апостол Фома распространял свет евангельского учения в Индии. Еще одно наименование иконы – «О Всепетая Мати» связано с тем, что край «муарового» мафория Богородицы украшен каймой с текстом строфы 13-го кондака Великого Акафиста на церковнославянском языке: «О всепетая Мати, рождшая всех святых Святейшее Слово, нынешнее приношение приемши, от всяких напасти избави всех, и грядущия изми муки, вопиющия Ти: Аллилуиа». Кроме того, на кайме мафория Богоматери можно прочитать слова, которыми начинается Великий Акафист: «Взбранной Воеводе победительная, яко избавляшеся от злых...». В русской иконописной традиции эта иконография известна с XVII в.

РУССКОГО БОЙЦА НЕ СЛОМАТЬ Верхотурец Алексей Яковлев принял участие в двух спортивных состязаниях для инвалидов и ветеранов Специальной военной операции: это региональный «Кубок защитников Отечества», проходивший в Нижнем Тагиле и чемпионат Уральского Федерального округа в Тюмени. На чемпионате УРФО команда Свердловской области заняла второе место, уступив лишь хозяевам. На том и другом спортивном мероприятии было скоростное плавание, бег на дистанцию в сто метров, парабокс (битье в грушу, где удар оценивается по весу), пауэрлифтинг, армрестлинг, волейбол сидя. На «Кубке защитников Отечества» Алесксей участвовал и в беге и в армерестлинге и волейболе. Но основной спортивной дисциплиной на этих соревнованиях для нашего земляка стало плавание – в личном первенстве он показал пятый результат среди пятидесяти участников. А воевать ему довелось в конце 2022 - начале 2023 года в Артемовске (Бахмуте) в составе ЧВК «Вагнер». Остался жив в тех жесточайших боях. Награжден медалью «За отвагу», боевыми наградами ЧВК «Вагнер». Считает, что его сохраняла иконка Николая Угодника, которая всегда была у него с собой, в кармашке военной формы. Были осколочные ранения в голову, в руку. В госпитале пришлось ампутировать обмороженные части ступней на обеих ногах. Но русского бойца это не сломало. Алексей говорит, что если по Божьему промыслу суждено ему было остаться в живых, то взгляды на жизнь надо пересматривать. Жить честно, оказывать посильную помощь в патриотическом воспитании молодого поколения, заниматься паралимпийским спортом. Инвалид СВО регулярно занимается на турнике и брусьях, ездит на велосипеде на длительные расстояния. Недавно прошла встреча Алексея с педагогами и старшеклассниками средней школы №46. Ключевая тема встречи: «Родину-мать надо уметь защищать». У школьников было много вопросов, на которые солдат постарался честно ответить. В заключении встречи Алексей исполнил песню собственного сочинения.

ПРОРОК ЗАХАРИЯ И ПРАВЕДНАЯ ЕЛИСАВЕТА, РОДИТЕЛИ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ Святой пророк Захария и святая праведная Елисавета были родителями святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Они происходили из рода Ааронова: святой Захария, сын Варахии, был священником в Иерусалимском храме, а святая Елисавета была сестрой святой Анны, матери Пресвятой Богородицы. Праведные супруги, "поступая по всем заповедям Господним беспорочно" (Лк.1,5-25), страдали неплодием, что считалось в ветхозаветные времена великим наказанием Божиим. Однажды во время служения в храме Захария получил весть от Ангела, что его престарелая жена родит ему сына, который "будет велик пред Господом" (Лк.1,15) и "предъидет пред Ним в духе и силе Илии" (Лк.1,17). Захария усомнился в возможности исполнения этого предсказания и был за маловерие наказан немотой. Когда у праведной Елисаветы родился сын, она по внушению Святого Духа объявила, что назовет младенца Иоанном, хотя раньше в их роду такое имя никому не давали. Спросили праведного Захарию, и он также написал на дощечке имя Иоанн. Тотчас к нему возвратился дар речи, и он, исполнившись Святого Духа, стал пророчествовать о своем сыне как Предтече Господа.

ГРУСТНАЯ ИСТОРИЯ ИЗ ЖИЗНИ Этим летом, в жаркий день, ко мне в храм зашел молодой человек. Он обратился с вопросами, мы начали общаться, и он рассказал, что не так давно пришел к вере и теперь очень счастлив и стал совсем другим человеком. Есть только одна проблема: жена не разделяет его восторга и даже против его воцерковления. Он обвинял и обвинял свою жену в неспособности понять его новые духовные устремления. Наша беседа в прохладном храме продолжалась довольно долго – до тех пор, пока дверь не отворилась. В церковь вошла рассерженная молодая женщина: – Сколько же можно?! Я целый час сижу в машине на солнцепеке и жду тебя! Это была жена моего восторженного собеседника, который так долго рассказывал мне о том, как прекрасно быть верующим. Священник Димитрий Торшин

ИКОНА БОГОРОДИЦЫ ОРШАНСКАЯ Икона была явлена чудесным образом в 1631 году при основании мужского Кутеинского Свято-Богоявленского монастыря близ города Орши (Белоруссия) на берегу реки Кутеинки, и считается Небесной заступницей этой обители. Имеется множество свидетельств конкретной помощи после молитв к Божией Матери перед Оршанской иконой, в частности, такую помощь получал преподобномученик Афанасий Брестский. Чудотворный список иконы хранился в Оршанском Успенском женском монастыре. В 1842 году, в связи с многочисленными исцелениями больных от Оршанской иконы Пресвятой Богородицы, монастырь был переведён в реестр первоклассных. С XIX века местночтимое празднование иконы проводится в один день с памятью преподобномученика Афанасия Брестского.