Доброе сердце не останется безучастным к тому, как зимуют птицы. Обычай мастерить кормушки и подкармливать птах был на Руси с испокон веков. Однако орнитологи согласны в том, что хотя это дело полезное и нужное, но не такое простое. Разным птицам нужно давать разную еду. И далеко не вся наша еда птичкам подходит. Если голубям белый хлеб полезен и безопасен, то мелкие пичуги, хоть крошек наклюются, но будут еще сильнее мерзнуть, потому что белый хлеб малокалорийный, содержит много влаги. В кормушки рекомендуется класть только подсушенный белый хлеб. Многое из того, что неполезно для здоровья человека, птицам тоже не подходит. Это жареное, острое, соленое. Осторожнее надо быть с крупами. Самый простой корм для всех гостей птичьей столовой - подсолнечные семечки, не жареные и не соленые. Это прекрасное угощение для воробьев, синиц, снегирей, и других пернатых. Также люди, которые подкармливают птиц, должны знать два правила: первое – если начали кормить, то уже нужно продолжать до тех пор, пока снег не сойдет. Иначе им не перестроить свое поведение – раз привыкли доверять «столовой». Второе – подкормка должна быть умеренной, чтобы птицы заботу человека чувствовали, но естественный ход своей жизни не нарушали.

Книга — это универсальное хранилище самой разнообразной информации и особенно интересны в этом плане старинные издания. Одна из таких книг, выпущенная в 1879 под редакцией профессора Василия Флоринского, называется «Русские простонародные травники и лечебники», в которой кроме описания болезней было обращено особое внимание на меры их предупреждения и на средства, наиболее доступные простому народу. Его лечебник — это собрание рукописей 16-18 веков. Наибольшее место в книге занимают «Прохладный вертоград» (1672 год) и «Реестры дохтурских наук», составленные преосвященнейшим Афанасием, архиепископом Холмогорским и Важеским (1696 год). В книге говорится не только о том, как и от чего лечиться, но и о пользе для человека тех или иных продуктов питания, а также о животных, птицах, травах, природных минералах. Наиболее полно вся эта картина «Божьего мира» представлена в «Прохладном вертограде». Здесь можно узнать о том, что для здорового человека полезнее всего хлеб ржаной, а больным предпочтительнее пшеничный. О том, что для изгнания болей из поясницы следует прикладывать к ней распаренные земляничные листья, а ягоду морошку хорошо разводить фряжским (виноградным) вином. О том, что «доброе растение морковь сотворяет в человеке добрую кровь» и полезно со всеми блюдами, а садовые яблоки укрепляют сердце, рябина полезна для всего тела. Правда, в те времена наши предки еще не были знакомы с картофелем, но знали и дыни, и тыквы, и разные виды горчиц, и что из сыров самый лучший из козьего молока, а если человек желает оставаться стройным, то лучшее мясо для него – зайчатина. «Пчела же делает два дела: Богу и человеку угодные - воск и мед». Те, кто составлял «Прохладный вертоград» на первое место ставили духовное состояние, духовную жизнь человека. При советах, как уберечься от морового поветрия, писали: «Надобе всякому человеку на Всемогущего Бога упование возлагать и на Пречистую Его Матерь, и силою честного креста ограждатися. Сердцем воздержаться от кручины и от ужасти и главной мозг от тяжелой думы. Понеже от такой думы мозг и сердце человеческое умаляются, и скоро порча и язва прилепляются. Душевное же спасение – покаяние и священное причастие».

Священномученик Климент - четвертый епископ (папа) Рима, родился в очень знатной семье, состоявшей в родстве с императорской фамилией. Как и все знатные римские юноши, Климент получил блестящее образование, но светские науки его не увлекали. Едва став совершеннолетним, он покидает Рим. В Святую Землю, в Палестину, где жил и страдал Христос и проповедуют его апостолы – вот куда влечет юного Климента. По прошествии некоторого времени Климент в своих странствованиях встречает апостола Петра, принимает от него Святое Крещение, становится одним из его ближайших учеников. Незадолго до своей мученической кончины апостол Петр рукополагает Климента во епископа. После смерти св. Петра, св. Лина и св. Анаклета, с 92 по 101 год Римским епископом является Климент. Добродетельная жизнь и святительский подвиг Климента являли благотворный пример для римских граждан, многие из которых стали последователями Христа. Обеспокоенные успехами христианского иерарха язычники донесли о нем императору Траяну, обвинив святителя в неуважении к римским богам. Разгневанный император велит изгнать Климента из столицы, приговорив его к ссылке в Инкерманские каменоломни, находящиеся недалеко от Херсонеса Таврического в Крыму. Инкерманские каменоломни были традиционным местом ссылки христиан. Нелегкая жизнь подвижников была особенно тяжела из-за отсутствия питьевой воды. По молитве Климента Ангел Господень указывает место источника. Это чудо привлекло к святителю множество людей. Там же, в каменоломнях, был вырублен храм, в котором он проповедовал. В 101 году священномученик Климент был умерщвлен по приказу императора; его утопили, бросив в море с грузом на шее. Он прославился ещё многими чудесами, череда которых не прекратилась и после его кончины.

В IX веке базилика Сан-Клементе в Риме наконец-то стала хранилищем мощей святого, который дал ей имя. Просветители и миссионеры славян Кирилл и Мефодий чудным образом обрели мощи святителя Климента в Крыму и доставили их в итальянскую столицу. Понтифик Адриан II принял священный дар и поместил его в саркофаг, хранящийся в среднем ярусе базилики. Крестившись в Херсонесе, князь Владимир переносит часть мощей священномученика Климента в Киев, положив их в Десятинной церкви в приделе во имя священномученика Климента. Таким образом, мощи священномученика Климента были первой христианской святыней, появившейся на Руси. Этим-то и была вызвана его исключительная популярность на русской земле. А неподалеку от Севастополя, на речке Черной, в пещерах Монастырской скалы с древнейших времен находится Инкерманский Свято-Климентовский пещерный мужской монастырь. Монастырь в Инкермане считается одним из самых старых пещерных монастырей на всей территории Крыма.

О жизни Екатерины, как и о жизнях подавляющего большинства мучеников первых веков христианства, нам известно до обидного мало. Конечно, для верующего человека в житии святого главное не столько его биография, сколько указание на горячую веру, любовь к Господу и готовность отдать за Него жизнь. Это образцы для подражания, нравственные ориентиры. И все же о любимых святых хочется узнать как можно больше. Так что же нам известно о жизни святой Екатерины? Мать Екатерины, тайная христианка, привела ее к своему духовному отцу, сирийскому монаху. Побеседовав с девушкой, старец решил открыть ей веру во Христа. Он рассказал Екатерине, что знает Юношу, превосходящего ее во всем. Старец дал ей икону, изображающую Богородицу с Младенцем Иисусом на руках, и научил молитве, в которой Екатерина должна была попросить Деву Марию показать ей чудесного Юношу – Ее Сына. Просьба девушки была исполнена: в ту же ночь Екатерина увидела во сне Богородицу с Младенцем на руках. Однако Младенец отворачивался от Екатерины, не желая смотреть на особу, по Его словам, нищую, худородную, безобразную и безумную – как и любой человек, не омытый водами святого крещения. Проснувшись, опечаленная Екатерина пошла за советом к старцу. Просветив ее в вере, монах совершил над Екатериной таинство крещения. Поздние редакции жития святой рассказывают, что после этого она снова увидела во сне Богоматерь с Младенцем, Который теперь смотрел на Екатерину ласково и вручил ей перстень в знак обручения с Небесным Женихом. После пробуждения девушка обнаружила перстень у себя на пальце. Император уговаривал Екатерину отказаться от веры в Единого Бога и принести жертву языческим богам. После категорического отказа мученицу долго истязали. Разгневанный император приказал усечь ей голову мечом. С молитвой положила Екатерина голову на плаху, и из раны вместо крови потекло молоко. По преданию, тело мученицы было отнесено ангелами на вершину самой высокой горы Синая.

Три века спустя монахи Преображенского монастыря, построенного императором Юстинианом, повинуясь видению, поднялись на гору и нашли там нетленные останки святой великомученицы – её опознали по кольцу, которое было дано Иисусом Христом, и перенесли мощи в обитель, которую в настоящее время называют монастырем святой Екатерины.

В истории Российской государственности вновь наступали тяжёлые времена: с востока шли монгольские орды, с запада надвигались рыцарские полчища. В этот грозный час Промысл Божий воздвиг на спасение Руси святого князя Александра – великого воина-молитвенника, подвижника и строителя земли Русской. Надвигалась эпоха великой христианизации языческого Востока, в этом было пророчески угаданное святым Александром Невским историческое призвание Руси. В 1262 г. по его указанию во многих городах были перебиты татарские сборщики дани и вербовщики воинов – баскаки. Ждали татарской мести. Но великий заступник народа вновь поехал в Орду и мудро направил события совсем в иное русло: ссылаясь на восстание русских, хан Берке прекратил посылать дань в Монголию и провозгласил Золотую Орду самостоятельным государством, сделав ее тем самым заслоном Руси с востока. В этом великом соединении русских и татарских земель и народов созревало и крепло будущее многонациональное Российское государство, включившее впоследствии в пределы Русской Церкви почти все наследие Чингисхана до берегов Тихого океана. Эта дипломатическая поездка святого Александра Невского в Сарай была четвертой и последней. На обратном пути, не доезжая до Владимира, в Городце, в монастыре, князь-подвижник предал свой дух Господу, завершив многотрудный жизненный путь принятием святой иноческой схимы с именем Алексий.

В списке верхотурских воевод семнадцатого века самые знатные боярские и княжеские фамилии России. Это и понятно – верхотурское воеводство имело стратегическое значение: ворота на восток, в Сибирь. Но интерес представляет не только знатность рода, но и качества самого человека, ведь от представителей этого сословия требовались ум и личная храбрость, военные способности и дипломатические таланты. Этим всем обладал Дмитрий Петрович Пожарский-Лопата, верхотурский воевода с 1625 по 1627 год. Он был Рюрикович и близкий родственник того самого Дмитрия Михайловича Пожарского, который вместе с Мининым в 1612 году возглавил народное ополчение и изгнал польских интервентов. Пожарский-Лопата также был одним из военачальников этого ополчения. Его отряды успешно сражались и с поляками, и с «воровскими казаками», приняли участие в решающей битве под стенами Москвы с гетманом Ходкевичем. В последующие годы Дмитрий Петрович по указам государя Михаила Романова, продолжал зачистку русской земли от остатков банд интервентов, всякого рода «лихих людей». Был воеводой в Твери, а после назначен в Верхотурье. Прибыв к новому месту службы, он и здесь энергично взялся за военные дела – укрепление острога и перевооружение гарнизона. Отписав государю: «На Верхотурье: остроге и башнях, наряду никакого нет. А острог весь сгнил. 9 пищалей затинных, да 3 пищали малых, да самопалишко, да ствол пищальный малый, да два пуда пороху, да 16 пуд и 18 гривенок свинцу». Этого всего было очень мало ввиду того, что Сибирь еще продолжала оставаться немирной, да и государству российскому надо было дальше двигаться на восток. На весну 1626 года, Дмитрий Петрович, согласовав с Москвой все вопросы, в течении года успешно построил новый острог – укрепленные стены деревянного верхотурского Кремля. Также воевода наладил снабжение верхотурского гарнизона новым воинским снаряжением.