«Смотрите, как дивен Суд Божий! Как он точен и строг! Наказание с преступлением измеряются одной и той же мерой. Если человек постыдится Христа – вот преступление; Христос постыдится человека – вот наказание». «Человек рождается, живет и умирает, находясь под законом страдания, будучи ещё более других тварей покорен этому закону. Роженица мучится, младенец плачет, умирающий страдает, плачут оставшиеся после умершего. С начала жизни человек страждет от недостатка сил, от несовершенного развития способностей, под конец жизни – от утраты сил и способностей. Если между этими крайностями есть какая-то середина, то и она через край наполняется страданиями, оттого что человек никогда не находит желаний своих удовлетворёнными. Бог действует во временной жизни человека, поврежденного грехом, не столько как судья, потому что этому ещё будет особое время в конце веков, но преимущественно как врач, чему теперь-то и есть время. Поэтому и определяет человеку меру бедствия и скорби не как отсчитанное воздаяние за дела, но как прием врачевства, способный победить силу греховной болезни». «Молитва есть простертая рука для принятия благодати Божией, отверстые уста для вкушения пищи Небесной. Благодатный дух дарован молитве от Бога для помощи грешникам, восчувствовавшим и возненавидевшим свою греховность, решительно возжелавшим очищения и совершенного исправления, – тем, у кого недостает только силы делать добро, а не доброго намерения». «Молитва есть главная нить, которой разрешается весь узел духовных тайн, и ключ, которым отверзаются все сокровища благодати. Щедро Бог дарует благодать, но не расточает её напрасно». «Смирение есть соль всех добродетелей. Как соль придаёт пище вкус, так смирение сообщает добродетелям совершенство. Без соли пища легко повреждается; без смирения добродетель удобно растлевается гордостью, тщеславием, нетерпеливостью и погибает. Смирением можно научить и других смирению; гордостью нельзя смирить гордых. Находясь на дне глубокого колодца, и днем можно увидеть звезды, это справедливо, только глубина должна быть узкая и крутая, малодоступная солнечному свету. Чем глубже человек в смирении, тем лучше видит Небо. Одно смирение может водворить в душе мир. Душа несмиренная, непрестанно обуреваемая и волнуемая страстями, мрачна и смутна, как хаос; положите во основание её смирение, тогда только начнет являться в ней истинный свет и образовываться стройный мир правых помыслов и чувствований». «Как из разбитого сосуда истекает то, что в нем есть, так из сокрушенного сердца источаются слезы покаяния и печали по Богу». «Если искренно желаешь знать волю Божию, есть для тебя Ангел, который близок и готов открыть её. Это твоя совесть. Внимай совести твоей, не заглушай тонкого гласа её шумом страстей твоих – и будет открываться тебе воля Божия, и будешь на пути послушания». «Мир считает забавы почти такой же потребностью жизни, как труд, пища и покой. Он думает жить, играя. Нет: жизнь не игра, но дело важное. Земная жизнь дана человеку для того, чтобы из неё посредством свободной воли, силой Божией благодати выработать вечное блаженство. Кто понял сие дело и занялся им, как должно, тот едва ли найдет много времени для игр и забав». «Соблазны мира сильны не сами собой, но нашей произвольной слабостью. Сперва ищем необходимого, потом думаем о полезном и приятном, наконец и лишнее нам представляется необходимым». «Нет времени, которым не опасаясь можно было бы пренебрегать, ибо во всякое время можно спастись или погибнуть».

Супруги прожили вместе 30 лет. В день 30-летия жена, как обычно, испекла булочку — она пекла её каждое утро, это было традицией. За завтраком женщина разрезала её поперёк, намазала маслом обе части, и, как обычно, подаёт мужу верхнюю часть, но на полпути рука её остановилась. Она подумала: «В день нашего тридцатилетия я хочу сама съесть эту румяную верхушку – ведь все эти 30 лет я хотела её попробовать». Приняв это решение, она подаёт нижнюю часть булочки мужу, а у самой рука дрожит — нарушение 30-летней традиции! А муж же, взяв булочку, произнёс: — Какой неоценимый подарок ты мне сделала сегодня, родная! 30 лет я не ел свою любимую поджаристую нижнюю часть булочки, потому что считал, что она по праву принадлежит тебе.

Идеальная православная семья, представляя собой малую Церковь, помогает каждому своему члену достигать Царства Небесного. Об этом говорил святитель Иоанн Златоуст: «Где муж, жена и дети соединены узами добродетели, согласия и любви, там среди них Христос.» Уместно привести здесь и слова святителя Феофана Затворника: «Кто в семье живет, тому и спасение от семейных добродетелей. Совершенства можно достигнуть и среди семейной жизни. Надо только страсти стараться с Божьей помощью погашать и искоренять.» Однако семейная жизнь приносит не только радости, с ней связаны и неизбежные трудности как внутреннего, отношения между членами семьи, так и внешнего, материальное обеспечение существования семьи, характера. Об этой стороне так отзывались святые Русской Православной Церкви: «Семья – это житейский крест для главы! – Терпи, покорствуясь Господу, и всё со своей стороны делая, предавайся в волю Божию.» – Святитель Феофан Затворник. «Семейные тяготы должно переносить как добровольно избранную нами долю.» – Преподобный Амвросий Оптинский. Должный порядок отношений между мужем и женой описывается в Священном Писании, в частности у апостола Павла: «Муж, оказывай жене должное благорасположение; подобно и жена мужу. Жена не властна над своим телом, но муж; равно и муж не властен над своим телом, но жена» (1 Кор. 7: 3–4); «Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу, потому что муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви… Но как Церковь повинуется Христу, так и жены своим мужьям во всем. Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее… Так должны мужья любить своих жен, как свои тела: любящий свою жену, любит самого себя… Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви. Так каждый из вас да любит свою жену, как самого себя; а жена да боится своего мужа»(Еф. 5: 22–25, 28, 32–33). Подробнее об этом говорит святитель Лука Крымский: «“Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу, потому что муж есть глава жены” (Еф. 5: 22–23).Это значит, что жена должна быть в любовном, тихом, свободном подчинении мужу. Когда мы говорим о подчинении, тотчас люди гордые, и в особенности гордые женщины, воспламеняются негодованием. Они не хотят слышать даже о повиновении в любви, требуют полного равенства между мужем и женой. Но у женщины, соответственно глубочайшим особенностям её телесной организаций, есть великое назначение, которого нет у мужчины, – деторождение и, следовательно, воспитание детей. Ибо нельзя родить дитя и бросить его. На родителях, и прежде всего на матери, лежит святейшая обязанность – вырастить ребенка и дать ему воспитание. Все великое, вечное, святое всегда должно ставиться во главу угла. Поэтому необходимо, чтобы в жизни женщины эта важнейшая задача занимала первое место. К сожалению, в результате установления полного равенства женщин с мужчинами во всех областях физического и умственного труда, воспитание детей в семье находится в плачевном состоянии. Кто же воспитывает детей в таких семьях, где отец и мать занимают важные общественные должности, с утра до ночи на работе и не имеют ни времени, ни сил, ни возможности заниматься детьми? В огромном большинстве случаев – никто! А такая семья, в которой некому заниматься воспитанием детей, не составляет единого неразрывного духовного целого, отчего не может быть благополучия ни в обществе, ни в государстве. Неблагополучно в семье, если женщина берет на себя роль мужчины, отказываясь от тех святых семейных обязанностей, к которым предназначил её Сам Бог.»

2 декабря – День празднования иконы Божией Матери, именуемой «В скорбех и печалех Утешение». Обстоятельства первоначального происхождения образа неизвестны, но письмо иконы свидетельствует о том, что она очень древняя. Есть предание, что икона принадлежала цареградскому патриарху святителю Афанасию III, с которым она побывала во всех скитаниях и путешествиях владыки и в 1653 году впервые прибыла в Россию. После кончины святителя в 1654 году икона была доставлена в Афонский монастырь Ватопед, где и пробыла до октября 1849 года, когда был открыт русский Андреевский скит. Тогда проживавший на покое в Ватопеде митрополит Григорий передал икону новооткрываемому скиту как благословение от обители. Образ стал келейной святыней основателя русского Андреевского скита на Афоне иеросхимонаха Виссариона (Вавилова). Когда 11 октября 1849 года последовало открытие этого скита, иеросхимонах Виссарион благословил братию образом со словами: «Да будет сия икона вам отрадою и утешением в скорбях и печалях». Образ этот украшен был богатой серебряной с позолотой ризой с бриллиантовым венцом на главе Богоматери. В 1863 году в город Слободской Вятской губерни прибыл с Афона для сбора пожертвований для устроения Андреевского скита иеромонах Паисий и привез с собой эту икону, которая была поставлена в Христорождественском женском монастыре. Первое чудо от иконы зафиксировано 19 ноября 1863 – обрел дар речи 18-летний учащийся Вятского духовного училища Владимир Неволин. Тотчас поспешили к отцу Паисию, уже собиравшемуся увозить святыню. Конечно, отъезд пришлось отменить. Был отслужен благодарственный молебен. Весть о чуде быстро распространилась по городу, к иконе началось настоящее паломничество. Исцеления полились, как говорится, рекой. Сама игумения Христорождественского монастыря, страдавшая ревматизмом, получила исцеление от святого образа Богородицы. 22 ноября заговорила косноязычная дочь дьячка Сретенской церкви г. Слободского Параскева Овчинникова, 24 ноября исцелились от паралича ног крестьянин Николай Ворожцов, от болезни ног 7-летняя девочка Ксения Кайсина и от припадков 3-летний мальчик Петр Лихачёв, 25 ноября — от беснования А. Г. Шуктомова, 5 декабря от воспаления кости 4-летний мальчик Василий Кибардин. За 2 месяца после 1-го чуда было зафиксировано множество подобных свидетельств. Через некоторое время икону пришлось отправить в Вятку, а на прощальном молебне уже освящали точный список с чудотворной иконы. С великой верой и благодарностью за исцеление над ним трудился исцеленный Владимир Неволин, который написал образ всего за несколько дней. 19 ноября (по старому стилю) 1866 года в Слободском Христорождественском монастыре на список чудотворного образа Божией Матери «В скорбех и печалех Утешение» была торжественно возложена присланная с Афона позолоченная риза, а в воспоминание первого исцеления от иконы (немого юноши, который и выполнил список), в монастыре совершалась особо торжественная служба. В этот день и было установлено празднование в честь чудотворного образа Пресвятой Богородицы (2 декабря по новому стилю). По решению братии Андреевского Афонского скита в Россию была привезена чтимая икона уже навсегда. В обители же на Афоне оставлена точная копия с этой иконы. 27 марта 1890 года святыня была доставлена в Россию и помещена в Санкт-Петербурге в Благовещенском соборе при подвории Андреевского скита. Граждане города день и ночь спешили толпами поклониться чудотворному образу. Благодать Божия тогда же изволила прославить икону Богоматери многочисленными чудотворениями. Сейчас образ хранится в алтаре Санкт-петербургского Николо-Богоявленского морского собора. Икона выносится для поклонения раз в год перед вечерним богослужением накануне 2 декабря и возвращается в алтарь 2 декабря.

Святые отцы Церкви во все времена настоятельно рекомендовали с большой осторожностью относиться к различным сомнительным и смущающим верующих пророчествам, чтобы сохраниться от ереси и лишних тревог. Известный старец конца XX века Николай Гурьянов с острова Залита в своё время негодовал: «Зачем устрашать людей этой бездной зла и всё время говорить о зле?! Нагнетание тревоги и страха ни к чему хорошему не приведёт. Люди не выдержат этого давления. Тревога уже перешла в неизлечимый страх. Все с ужасом ждут антихриста и все их мысли посвящены ему и его смрадным делам. Как это не верно! Человек боится всего: физической смерти, уничтожения, гонений, потери близких, голода. Многие и сейчас уже лишились от этих страхов рассудка, а что потом?! Ведь мы созданы Богом как Его образ и подобие – и так страшимся антихриста, совершенно забыв, что мы Божии!» Господь открывал Своим угодникам что-то о будущем вовсе не для того, чтобы напугать. Это нужно для вразумления человечества, его искреннего покаяния и исправления жизни, которые способны отсрочить Страшный Суд по милости Божией ещё на время, чтобы больше людей спаслись. О том, как распознать печать антихриста, отец Николай Гурьянов говорил: «Своих верных Господь сохранит. Если будете жить по Евангелию, со страхом Божиим, благочестиво, будете молиться Богу, Он и откроет, что это печать. Только мудрить и от себя толковать не нужно. Надо верить Господу, что без Его святой воли ничего не бывает». Батюшка Николай наставлял так: «Печать Антихриста будут принимать добровольно и отрекаться от истинного Бога будут сознательно. Все христиане будут знать, что это знак сатанинский». И ещё говорил: «Такая мука будет, что от века не видано! Только не нужно бояться. Отрекайтесь от печати! Надо будет идти на Крест...Страдания для верующих, не взявших печать, будут коротенькие... Но сладостно умереть со Христом и за Христа!» Вот что старец сказал , когда на продуктах стали появляться штрих-коды и взволнованные чада обращались к нему с вопросами, как быть: «Грешно ведь пищу Божию хулить и гнушаться ею… Я Бога благодарю, что Он меня не оставляет и посылает милостыньку через людей: хлеб, булочку, вот эту баночку с консервами!» При этих словах старец достал из пакета банку с печенью трески, на которой был штрих-код, осенил крестным знамением, и обратился к своей келейнице: «Матушка! Давай помолимся и покушаем, что Бог послал». А в другой раз батюшка добавил: «На последние времена надо копить веру, а не продукты».

25 июля 1908 года, за полгода до своей кончины, святой праведный Иоанн Кронштадтский записывает в своем дневнике карандашом: "Священник Николай Васильевич Виноградов, Ярославской губернии Романовского уезда, село Малахово". О причинах появления этой записи остается только гадать. Известно, что именно в эти дни отец Иоанн объезжал Ярославскую епархию. Видимо, не мог один святой, широко известный на всю Россию и уже заканчивающий путь своей жизни во Христе, не заметить и не отметить другого, которому не суждено будет приобрести такую же известность, но который стяжает святость подвигом исповедания Христовой веры. Отец Иоанн Кронштадтский как бы указывает нам на скромного священника села Малахово, как на образец того, как надо жить во Христе даже в самую лютую годину. Николай Васильевич Виноградов родился в 1870 году в том самом селе, в котором застает его в 1908 году в сане священника святой Всероссийский пастырь. Именно в родном селе Малахово Ярославской области арестовывают в 1929 году 59-летнего священника Николая. 1 декабря следует осуждение и приговор: 3 года исправительно-трудового лагеря. Стойко держится за свою веру тот, кого отметил отец Иоанн! После долгих лет исповедничества, протоиерей Николай Виноградов почил в Бозе 1 декабря 1948 года, в день своего первого осуждения.

Два ангела-путника остановились на ночлег в доме богатой семьи. Семья была негостеприимна и не захотела оставить ангелов в гостиной, и те были отправлены на ночлег в холодный подвал. Когда они расстилали постель, старший ангел увидел дыру в стене и заделал её. Младший ангел спросил: — Зачем ты это сделал? Старший ответил: — Иногда дела бывают не такими, какими кажутся. На следующую ночь они пришли на ночлег в дом очень бедного, но гостеприимного человека и его жены. Супруги разделили с ангелами немного еды, которая у них была, и уложили их на свою постель, где им будет удобно спать. Утром после пробуждения ангелы нашли хозяина и его жену плачущими. Их корова, молоко которой было единственным доходом семьи, лежала мёртвая в хлеве. Младший ангел опять спросил старшего: — Почему так получается: первый хозяин имел всё, а ты ему помог. Другая семья была очень бедна, но поделилась последним, что у них было, а ты позволил, чтобы у них умерла единственная корова. Почему?! — Иногда дела бывают не такими, какими кажутся, — ответил старший ангел. — Когда мы были в подвале, я увидел, что в дыре в стене был клад с золотом. Его хозяин был грубым и недобрым, и я отремонтировал стену, чтобы клад не был найден. Когда на следующую ночь мы спали в постели доброго, но бедного хозяина, пришёл ангел смерти за его супругой, и я отдал ему вместо женщины корову. Иногда дела бывают не такими, какими кажутся. Именно так управляет миром наш Господь.