В 1598 году – первом году жизни Верхотурья, из Москвы от вновь вступившего на российский престол царя Бориса Годунова была получена грамота о ясачных повинностях для коренного населения края и сборе ясака. Судьба местного населения была определена – быть поставщиками пушнины на царский двор. Иначе и быть не могло – земли Урала были богаты пушным зверем, а меха, особенно мех соболя, ценились исключительно высоко. Меха у Московии с удовольствием покупали западные страны, а торговля пушниной в семнадцатом веке была основой бюджета Московского государства. В ясачные книги в Верхотурском уезде было внесено всё взрослое мужское коренное население. Охотник обязан был сдать 5-6 шкурок соболя в год, иногда до 10 шкурок. Добывали также куниц, лисиц, бобров, белок. Кроме основного ясака существовали так называемые поминки, которые рассматривались как добровольные подношения жителей тайги, но и им вёлся учёт в ясачных книгах. Правда, московское правительство стремилось не ожесточать и не настраивать против русской власти местные коренные народы, поэтому были послабления для «больных и увечных», манси иногда разрешалось шкурки соболя заменять менее ценными мехами, если, как охотники объясняли, соболей добыть не удалось. Однако, местная администрация не чуралась и злоупотреблений, порой утаивая и присваивая «мягкую рухлядь». А самое главное – охота на соболя никак не регулировалась и к началу восемнадцатого века в Верхотурском уезде он был почти полностью истреблён. В 1771 году на Северном Урале побывал знаменитый учёный того времени, естествоиспытатель Иван Лепехин. Он подробно описал природу, быт и нравы жителей края, в том числе охоту, но и тогда уже добытые соболи исчислялись единичными экземплярами. Этому красивом пушному зверьку для жизни нужны девственные леса, в особенности темнохвойные: кедровники, лиственичники. К его исчезновению привела не только охота, но и наступление на тайгу заводов и пашен. В начале двадцатого века появилась такая практика: некоторые охотники-манси, изловив капканами самца и самку соболя, держали их у себя дома, в неволе рождались 3-4 детёныша. Спрос на шкурки был по-прежнему высокий, и за год такие предприимчивые охотники зарабатывали по 240-250 рублей, что по тем временам были очень солидные деньги. Полностью красавец-соболь не исчез, но стал у нас очень редким обитателем тайги, увидеть его можно в самых глухих таежных местах. Не зря же на гербах города Верхотурья, а теперь и Свердловской области изображён именно соболь.

25 июня 2016 года отошел ко Господу игумен Свято-Николаевского Верхотурского мужского монастыря Лавр. Сегодня в день его памяти на его могиле состоялась панихида. Братия монастыря молилась об упокоении души раба Божьего Лавра, о прощении ему грехов и обретении милости Божьей. Господь забрал отца Лавра совсем молодым, положив тяжёлый крест болезни, который он терпеливо нёс. В отпущенные Богом последние дни своей жизни он покаяннно оплакивал свои грехи, молил Господа о прощении, надеясь обрести вечную обитель с любящим Спасителем. Погребён игумен Лавр за алтарем Преображенского храма Свято-Николаевского монастыря.

Одного известного старца пригласили в монастырь, чтобы он помог братии наладить духовную жизнь. Тот стал знакомиться с насельниками, посещать их кельи. Одну келью он нашёл чисто вымытой, убранной, все вещи находились на своих местах. Старец сказал: «Наверное, живущий здесь брат не может терпеть грязи – ни духовной, ни телесной – и так же очищает своё сердце от грехов». Затем он вошёл в келию другого монаха, которая долго не прибиралась: вещи валялись разбросанными где попало. Увидев сор и беспорядок, старец произнёс: «Наверное, брат настолько занят молитвой и духовной жизнью, что уже совсем забыл о земном». Услышав эти слова, настоятель понял, что перед ним действительно великий подвижник, ибо кто никого не осуждает, того и Бог не осудит.

Преподобный Онуфрий жил в полном одиночестве в дикой пустыне 60 лет. В молодости он воспитывался в Фиваидском монастыре Эрити. Узнав от старцев о великой тяжести и высоте жизни пустынников, которым Господь посылает через Ангелов Свою помощь, преподобный Онуфрий возгорелся духом подражать их подвигам. Ночью он тайно вышел из обители и увидел пред собой светлый луч. Святой Онуфрий испугался и решил вернуться, но голос Ангела-хранителя подвиг его на дальнейший путь. В глубине пустыни преподобный Онуфрий нашёл отшельника и остался учиться у него пустынному житию и борьбе с дьявольскими искушениями. Когда тот старец убедился, что святой Онуфрий укрепился в этой страшной борьбе, он довёл его до указанного для подвигов места и оставил одного. В конце своей жизни святой Онуфрий встретился с преподобным Пафнутием, который рассказал людям о его подвигах и трудах, и о том, как Господь утешал его в пустыне. Около пещеры, где жил Онуфрий, выросла финиковая пальма и открылся источник чистой воды. Двенадцать ветвей пальмы поочередно приносили плоды, и преподобный не терпел голода и жажды. Тень пальмы укрывала его от полуденного зноя. Ангел приносил святому хлеб и каждые субботу и воскресенье причащал его Святых Тайн. Ночь старцы провели в молитве, а после утреннего пения преподобный Пафнутий увидел, что лицо преподобного Онуфрия изменилось, и испугался за него. Святой Онуфрий сказал: «Бог, Милосердный ко всем, послал тебя ко мне, чтобы ты предал погребению моё тело. В сегодняшний день я окончу мою временную жизнь и отойду к жизни бесконечной, в покое вечном ко Христу моему». Преподобный Онуфрий завещал святому Пафнутию, чтобы он рассказал о нём всем братьям-подвижникам и всем христианам ради их спасения. Пафнутий просил благословения остаться в пустыне, но святой Онуфрий сказал, что на это нет воли Божией, и велел вернуться в обитель. Благословив Пафнутия и простившись с ним, святой Онуфрий долго со слезами молился, затем возлёг на землю, произнёс свои последние слова: «В руки Твои, Боже мой, предаю дух мой», – и скончался. Преподобный Пафнутий с плачем отодрал от своей одежды подкладку и завернул в неё тело великого пустынника, которое положил в углубление большого камня, наподобие гроба, и засыпал множеством мелких камней. Затем он стал молиться, чтобы Господь разрешил ему до конца жизни остаться на этом месте. Внезапно пещера обвалилась, пальма засохла, а источник иссяк. Поняв, что ему нет благословения остаться, преподобный Пафнутий отправился в обратный путь.

Христос посреде нас! Волею Божиею нам, чада мои, должно разлучиться. Так судил Господь. Покорно и смиренно примем эту волю Божию. Если кто желает, чтобы постигшая нас скорбь была ему на пользу, тот должен винить в ней самого себя, и больше никого. Каждый должен думать, что страдает за свои грехи. Так думающий и смиренно терпящий получит милость Божию. Кто будет винить кого-либо другого, и потому немирствовать на него, тот выкажет этим свое неверие Богу, и сам до себя не будет допускать милости Божией. Пусть совесть каждого скажет ему самому, есть у него грехи или нет. Если есть, то пусть только себя и винит, и молчит, не осуждая и не укоряя других. Таков закон духовный. Терпение скорбей и прощение обид доставляет человеку разум истины, по слову преп. Марка Подвижника: «Кротко и смиренно потерпим всё, и Господь нас вразумит и не оставит Своею милостию».