Молодой послушник спросил у старца: — Отче, почему некоторые говорят, что монастырь – это рай на земле, а другие – что здесь непосильные искушения; кого слушать? — И те, и те правы, сынок. Монастырь — это сеть жутких, мрачных лабиринтов, где все туннели ведут в ад, и только один ведёт к Свету. Кто нашёл его – идёт по нему в рай. Вот его-то и нужно нам искать. – Вздохнув, произнёс старец. — А где он находится, как его найти? – Тут же поинтересовался ученик. — Находится он в сердце каждого, а путь туда показать может только Господь. — Задумчиво ответил наставник. — Самому эту дорожку не найти... — А что же тогда делать? – Растерянно промолвил послушник. — Бога умолять, сынок! Молиться, рыдать на коленях и просить Его о милости!

Последние несколько лет вечера русского романса в Верхотурье стали традиционными. Они собирают верхотурскую интеллигенцию, людей, которые интересуются красотой русского слова и классической русской музыкой. Инициаторами проведения этих вечеров стали верхотурские жители - супруги Николай и Екатерина Ившины. Николай Петрович руководит вокальным ансамблем «Вдохновение», а Екатерина Тимофеевна – солистка ансамбля с прекрасным голосом. Они и сформировали целый коллектив из жителей Верхотурья: петь русские люди всегда любили и умели. Вокальный ансамбль выступает на городских праздниках, выезжает в соседние северные города. Репертуар их разнообразен: эстрадные, русские народные песни, фольклор. А романсы больше сберегаются для камерного исполнения, на вечера приходят их настоящие знатоки и ценители. Но как это звучит! «Русское поле», «Калитка», «В лунном сиянии», «Не уходи, побудь со мною». Живые и в двадцать первом веке произведения Евгения Юрьева, Александра Вельтмана, Николая Злобина, Михаила Глинки и других поэтов и композиторов.

Первые верхотурские монашки, не имея сил организовать монастырь, жили среди мирян и следовали монастырских правил с незапамятных времен. В 1621 году по пути из Москвы в Тобольск в Верхотурье остановился архиепископ Тобольский и Сибирский Киприан. К нему и обратились верхотурские сестры с просьбой помочь создать монастырь. Так за Верхотурским крепостным острогом появилась деревянная Покровская церковь, а рядом с храмом — кельи. Покровский храм, по которому был назван монастырь, в течение ста с лишним лет шесть раз перестраивался из-за пожаров или из-за ветхости. Во всех случаях помогали возобновить церковь русские цари, к которым неизменно в самых тяжелых случаях обращались сестры обители. После пожара 1651 года настоятельница монастыря игумения Мария сама отправилась в Москву просить царя Алексея Михайловича устроить в обители новую церковь. Вернулась домой с хорошей вестью и богатыми царскими дарами – церковной утварью и книгами. В 1753 году был построен в стиле барокко и освящен первый в обители каменный храм. Храм этот сохранился до наших дней, но требует серьезной реставрации. В 1929 году с началом массовой антирелигиозной пропаганды одна из старейших на Урале церквей была закрыта, некоторое время в ней располагалась рыболовецкая артель, ныне храм пребывает в запустении. Несколько лет назад его законсервировали.

Иоанно-Предтеченский храм построен в качестве монастырского храма Покровской женской обители на средства заводчика Максима Походяшина в оригинальном стиле североуральского барокко - «походяшинские» храмы. Это первая церковь, построенная в этом стиле. Нижний храм освящен в 1768 году во имя великомученицы Варвары, верхний — в 1776 году в честь рождества пророка Иоанна Предтечи. Говорят, после смерти горячо любимой жены Максим Походяшин очень тосковал, сильно сник. По преданию, именно тогда решил он в память о ней построить удивительный по архитектуре храм-памятник. Как утверждает эта легенда, когда официально монастырь был закрыт, Походяшин продолжал помогать обители и поддерживал её существование за свой счет. На протяжении 13 лет, вплоть до своей смерти, он практически ежедневно посещал любимую Иоанно-Предтеченскую церковь во время служб и просто в свободное время. В советские годы храм рождества Иоанна Предтечи закрыли одним из первых в 1920-е годы. Снесли венчания, разобрали верхний храм, оставшуюся часть здания использовали не по назначению. Долгое время там размещался гараж скорой помощи. Несколько лет назад здание освободили от техники и законсервировали.

Святы будьте, ибо свят Я, Господь, Бог ваш. (Лев. 19:2). Господь, Бог ваш, есть Бог богов, Владыка владык, Бог великий, сильный и страшный, Который не смотрит на лица и не берет даров (Втор. 10:17-18). Стопы святых Своих Он блюдет, а беззаконные во тьме исчезают; ибо не силою крепок человек (1 Цар. 2:9). С праведным поступаешь Ты по правде Твоей и с мужем неповинным – по безвинности его; и с избранным поступаешь, как с избранником, а с лукавым – по лукавству его (Пс. 17:26-27). Ибо истины требует Господь и грозно карает являющих гордыню. (Пс. 30:24). Изрек Бог две истины: что у Бога – сила и что у Тебя, Господи, милость, ибо Ты воздашь каждому по делам его (Пс. 61:12-13). ... Бог – Судия; бойтесь Его; оставьте грехи ваши и навсегда перестаньте делать беззакония, и Бог изведет вас и избавит от всякой скорби (3 Езд. 16:68). Если будете исполнять заповеди и повеления Мои, говорит Господь Бог, то грехи ваши не будут бременем, подавляющим вас, и беззакония ваши не превозмогут вас (3 Езд. 16:77).

Один человек однажды спросил старца: — С какой стати я должен исполнять заповеди Господни, когда видимой прибыли мне от этого нет? Старый монах ответил: — Когда ты болен, то зовешь врача, и врач даёт тебе лекарство. Разве ты всегда понимаешь, почему он даёт тебе именно это, а не другое лекарство? Ты доверяешь ему, потому что он лечит твое тело, и принимаешь иногда даже горькие пилюли. Почему же ты меньше доверяешь Богу, который врачует твою душу?

Святой пророк Иезекииль жил в VI веке до Рождества Христова. Родился в городе Сарире, происходил из колена Левиина, был священником и сыном священника Вузия. Во второе нашествие на Иерусалим вавилонского царя Навуходоносора, в 25-летнем возрасте Иезекииль был отведен в Вавилон вместе с царем Иехонией II и многими другими иудеями. В плену пророк Иезекииль жил при реке Ховар. Там, на 30-м году жизни, в видении ему было открыто будущее еврейского народа и всего человечества. Пророк увидел сияющее облако, в середине которого был пламень, а в нем – таинственное подобие движимой духом колесницы и четырех крылатых животных, имевших каждое четыре лица: человека, льва, тельца и орла. Перед их лицами находились колеса, усеянные очами. Над колесницей возвышался как бы кристальный свод, а над сводом – подобие престола как бы из сверкающего сапфира. На этом престоле сияющее "подобие Человека", а вокруг Него радуга (Иез.1,4-28). По толкованию отцов Церкви, пресветлое "подобие Человека", сидящего на сапфировом престоле, было прообразом воплощения Сына Божия от Пресвятой Девы Марии, явившейся Престолом Божиим; четыре животных прообразовывали четырех евангелистов, колеса со множеством очей – части света со всеми народами земли. При этом видении святой пророк от страха упал на землю, но глас Божий повелел ему встать и затем объявил, что Господь посылает его на проповедь к народу израильскому. С этого времени началось пророческое служение Иезекииля. Пророк Иезекииль возвестил народу израильскому, находившемуся в плену вавилонском, о предстоявших испытаниях в наказание за заблуждения в вере и отступничество от Истинного Бога. Пророк возвещал также и наступление лучших времен для своих пленных соотечественников, предсказывал возвращение их из вавилонского плена и восстановление Иерусалимского храма. Особенно важны два знаменательных видения пророка – о храме Господнем, исполненном славы, и о сухих костях на поле, которым Дух Божий дал новую жизнь. Видение о храме было таинственным прообразом освобождения рода человеческого и устроения Церкви Христовой через искупительный подвиг Сына Божия, воплотившегося от Пресвятой Девы Марии, именуемой пророком "вратами затворенными", которыми прошел только Один Господь Бог (Иез.44,2). Видение о сухих костях на поле – прообраз всеобщего воскресения мертвых и новой вечной жизни, искупленных Крестной смертью Господа Иисуса Христа (Иез.37,1-14). Святой пророк Иезекииль имел от Господа дар чудотворения. Он, как и пророк Моисей, молитвой к Богу разделил воды реки Ховара, и евреи перешли на другой берег, избежав преследования халдеев. Во время голода пророк испросил у Бога умножения пищи для голодавших. За обличение в идолопоклонстве одного еврейского князя святого Иезекииля предали казни: привязанный к диким коням, он был разорван на части. Благочестивые евреи собрали растерзанное тело пророка и похоронили его на поле Маур, в усыпальнице Сима и Арфаксада, прародителей Авраама, недалеко от Багдада. Пророчества Иезекииля записаны в книге, названной его именем и включенной в Библию.

Ежегодно День арбуза празднуют 3 августа, и 2023 год не станет исключением. Хоть эту дату и принято считать общей для всех стран, торжественные мероприятия могут проходить и в другое время. Например, в Астрахани — арбузной «столице» России — этот праздник в разные годы отмечался 15 сентября, 17 сентября. В Соль-Илецке (Оренбургская область) — 23 августа. Считается, что впервые арбуз появился в Южной Африке. На этом континенте до сих пор можно эти встретить дикие ягоды, которые растут без помощи человека. Правда, плоды не такие большие, сладкие и вкусные. Дикий арбуз — небольшой и горьковатый, а современный вид, к которому мы привыкли — следствие долгой селекции. Эта ягода и её употребление в пищу берет свою историю в давние времена. Арбуз возделывали как культурное растение еще в Древнем Египте. Находки подтверждают, что уже в XX веке до н.э. арбузы клали в гробницы при захоронении фараонов (например, семена нашли в усыпальнице Тутанхамона). Упоминания этой ягоды можно встретить в древних папирусах, увидеть на стенах гробниц и услышать в мифах. Со временем популярность арбуза возросла, он «захватил» целые города и страны. С X века упоминания арбуза можно встретить в китайских источниках — сюда он был завезён на купеческих судах. По сей день Китай выращивает наибольшее количество полосатых плодов во всем мире. Точная дата появления арбуза в России и Европе неизвестна. Некоторые исследователи указывают на XI-XII века, а кто-то — на XIII-XIV. С уверенностью можно сказать лишь, что в то время арбуз был дорогим лакомством, доступным только богатым людям. Самостоятельно их выращивать в России стали лишь в XVII веке в наиболее подходящем для этого регионе — Астрахани. В тот период плоды не ели в «сыром» виде, а чаще делали патоку с пряностями и душистым перцем. Свое распространение в народе арбузы получили во времена правления Петра I. Сейчас их выращивают не только в Астрахани, но и в Волгоградской и Оренбургской области, а также на многих дачах по всей стране.

Сегодня по традиции во всей России, в том числе в Верхотурье, отмечается 93-я годовщина образования Воздушно-Десантных Войск. В полдень на кремлёвской площади состоялось торжественное построение и поднятие под пушечный салют на флагштоке флага ВДВ. Глава администрации Алексей Лиханов поздравил воинов разных поколений с их войсковым праздником и вручил почётные грамоты десантникам-активистам общественной жизни города. Затем состоялся праздничный концерт, различные конкурсы, и, как обычно, гуляния с автопробегом по верхотурским дорогам. Спасибо вам, ребята! Никто, кроме вас!