Святые мученики Агапий, Пуплий, Тимолай, Ромил, Александр, Александр, Дионисий и Дионисий пострадали при императоре Диоклитиане (284–305) в городе Кесарии Палестинской. Во время одного из языческих праздников христиан, отказавшихся принести жертву идолам, начали публично истязать и казнить. В это время мученик Тимофей (память 19 августа) был осужден на сожжение, а мученики Агапий и Фекла (память 19 августа) были отданы на растерзание зверям. Находившиеся в толпе юноши-христиане Пуплий, Тимолай, Александр, другой Александр, Дионисий и иподиакон Диаспольской церкви Ромил решили публично исповедать веру и пострадать за Христа. В знак добровольного подвига они связали себе руки и явились к правителю Урвану. Видя их молодость, правитель пробовал уговорить их отказаться от своего решения, но тщетно. Тогда он вверг их в темницу, где уже находились двое христиан – Агапий, перенесший муки за веру во Христа, и его слуга Дионисий. Все эти святые были преданы страшным мукам и обезглавлены.
«Лютеране говорят: ʺК чему нам просить молитв святых за себя? Мы просим Самого Богаʺ, и сами себя опровергают: ибо зачем они просят пастора молиться за себя? Молились бы без пастора, если всякий имеет одинаковый доступ к Богу и нет нужды в освященных молитвенниках за нас. ʺКакая слепота! — говорят они, — молясь святым, мы идолопоклонствуемʺ. Неправда. Ни одного святого мы не почитаем за Бога, ни одному святому не молимся как Богу, а только просим молитв его за себя; есть ли тут хоть тень идолопоклонства? Как просим живых священнослужителей и молитвенников за нас пред Богом, чтоб они помолились о нас, так просим и небесных молитвенников, по любви своей к Богу имеющих великое дерзновение пред Ним. Притом весьма многие из них и здесь, на земле, были молитвенниками и ходатаями пред Богом за мир. Там, на небесах, эта деятельность их только продолжается, имеет большие размеры и особенно сильна, ибо не отягощается тяжелою и косною плотью. Все святые, хотя кончили земное поприще, но они живы: несть Бог мёртвых, но живых: вси бо Тому живи суть [Лк. 20, 38]».
Тот, кто носит в себе Царство Божие, незаметно переносит его на других. Людей привлекает внутренняя тишина и покой святого человека, тепло его души. Желая быть рядом с ним, люди через него впитывают атмосферу Неба. И при этом святому совсем не обязательно говорить какие-то слова. Небо само сияет в нём. Когда он молчит или говорит о самых обычных вещах, благодать изливается через него в мир. Старец Фаддей Витовницкий
Приходит как-то послушник к старцу и просит: — Отче, дай мне духовное упражнение. — Молчи. — Не понял. — Упражнение такое. Молчи. Не говори ничего круглые сутки напролёт. — Ну, молчать, это не трудно. — А ты попробуй. Когда я попробовал, то через полчаса начал говорить, а потом вспоминал и закрывал руками рот. Так продолжалось всё время. И потом наступали моменты, когда хотелось говорить, возражать, отвечать, но я должен был молчать. Потом я начал понимать, что в большинстве случаев и говорить не нужно. И моё молчание стало приносить спокойствие. Меньше споров, ссор, конфликтов. Потом я уже стал привыкать. Молчание — это аскеза и она даёт свои плоды. Оно укрепляет волю. Молчание — это самое сильное оружие против глупости. Попробуй сам!
Мудрый человек скромен, тих и застенчив. Часто в моменты испытаний необходимо хранить молчание. Святые отцы говорят, что этим молчанием человек уподобляется Христу, Который молчал в ответ на вопрос Пилата, Кто же Он есть. Искусство молчания необходимо всем; это большая мудрость, которую мы должны усвоить, ибо с ней мы получаем необходимые заслоны и защиту для души, чтобы всякий мусор не проникал в нее. Протоиерей Георгий Схиртладзе
Господь не такой, как мы. Он весьма кроток, и милостив, и благ, и когда душа узнает Его, то удивляется без конца и говорит: «Ах, какой у нас Господь!» Грешная душа, которая не знает Господа, боится смерти, думает, что Господь не простит ей грехов её. Но это потому, что душа не знает Господа и как много Он нас любит. А если бы знали люди, то ни один человек не отчаялся бы. Господь Сам есть одна Любовь. Как счастливы мы, христиане: Какого Бога мы имеем! Жалко тех людей, которые не знают Бога. О братья, прошу вас и умоляю от лица Божия милосердия, веруйте в Евангелие и во свидетельство Святой Церкви, и вы ещё на земле вкусите райское блаженство. Ведь Царство Божие – внутри нас, любовь Божия даёт душе рай. Многие князья и владыки, познав любовь Божию, оставили свои престолы. И это понятно, потому что любовь Божия горяча: она до слёз услаждает душу благодатью Святого Духа, и ничто земное не может сравниться с ней. Преподобный Силуан Афонский
Когда мы были в ссылке, среди ссыльных начали создавать колхозы. Из одного такого нового поселения надергали мужиков и стали строить конный двор — благо леса полно. В дом к хозяйке, живущей по соседству со стройкой, приехал бригадир: — Анна Ивановна! Тут рядом конный двор строят, мужикам обед будешь варить. Привозили продукты: хлеба, крупы, моркови, мяса – и она кормила этих рабочих. Подошёл Великий пост. Привозят, как обычно, мясо, крупу и все остальное. Анна и говорит: — Да сейчас же пост Великий. Вы же верующие! Как же вы в пост мясо будете кушать? Мне даже варить грешно. А бригадир ей: — Не твоё дело. Вари — мужики работают, их надо кормить. А сама не хочешь — не ешь! Приходят мужики обедать — их десять человек было, а Анна уже наварила мясной суп, мясо приготовила, как приказали так, но всё же душа её не на месте: — Как вы будете есть? Ведь сейчас пост. И ушла на кухню, чтобы не смотреть. А у неё икона над столом висела, мужики вроде смутились. Но один нашелся, Иван —смелый такой — взял полотенце, залез на скамейку и смеётся: — А мы сейчас Боженьке глаза завяжем, и Он не увидит, что мы будем мясо кушать. Вот нам греха и не будет! Словом, завязал иконе глаза, а хозяйка ничего этого не видела. После обеда этот смельчак стал развязывать икону со словами: — Ну вот, Боженька ничего и не видел! Тут вошла Анна Ивановна: — Ты что делаешь, Иван, с ума сошел? Крыша поехала?! Проси скорей прощения… Отругала его как могла. А Иван только смеётся: — Если Бог есть — пусть накажет меня. Вот у наших всё отобрали, всех сослали сюда — Бог никого не наказал. Ну, и где Он, Бог? Я не верю теперь, что Он есть. Когда Иван пришёл домой, то своей жене Евдокии рассказал, что он сделал. — Ой, ой! Что ты наделал! Проси прощения! Кайся! — испугалась она. А он ей те же слова повторяет, что за обедом сказал: — А ежели есть Бог — пусть накажет меня. — Да ты что такое болтаешь?! — жена начала плакать. — Не плачь, Евдокиюшка, ну пострадаю, так пострадаю. Зато буду знать, что Бог есть. Вот до какого помрачения можно дойти — просить у Бога наказания! Так Иван и лёг спать. Утром хозяйка встаёт, на кухне своё дело делает. За ней встает хозяин, пытается лампу керосиновую зажечь, спичкой чиркает. Жена удивляется: — Ты зачем, Иван, лампу зажигаешь? Ведь солнце уже подымается, совсем светло стало. — Какое светло — темно! Спичка у него в пальцах горит, а он её не видит. Достаёт вторую спичку. Тогда жена отбирает спичку, зажигает перед его глазами и спрашивает: — Ну теперь видишь? А он только по столу руками щупает, где лампа стоит. Ни спички, ни солнца — ничего не видит. Чёрная ночь для него настала. Жена затряслась, зарыдала: муж ослеп! Тогда Иван понял – Господь отнял зрение. Заплакал Иван и говорит: — Значит, Бог есть! — Пойдём скорей в больницу! — говорит ему жена. — Зачем в больницу? — отвечает он. — Бог меня наказал, больница не поможет. Евдокия упала на колени, давай перед иконами просить за мужа. — Что ты плачешь, — говорит Иван, — я же сам просил. Вот наказание и пришло. А на следующую ночь он видит сон. Спаситель прямо с той самой иконы, над которой Иван надсмеялся, говорит ему: — Ты мне глаза завязал, а Я тебе глаза завязал. А когда 40 дней прошло — отошли глаза. Видно, жена молилась усердно. А Иван таким проповедником веры православной стал! Произошло это в 1932 или 1933 году на севере Томской области, в Нарымском крае, куда ссылали людей. Протоиерей Валентин Бирюков
Никифор родился во второй половине VIII века. Получил хорошее светское образование, но больше всего изучал Священное Писание и читал духовные книги. Глубокая вера и готовность к подвигу исповедничества были заложены в нем его родителями, Феодором и Евдокией. Они дали сыну настоящее христианское воспитание, подкрепленное примером их собственной жизни — пострадали от императора-иконоборца Константина Копронима. В царствование Льва IV святой Никифор получил звание царского советника. Находясь при царском дворе, он продолжал вести строгую, добродетельную жизнь, твердо хранил чистоту православной веры и ревностно защищал почитание святых икон. После смерти Льва IV, в царствование Константина VI и его матери святой Ирины, в 787 году в Никее был созван VII Вселенский Собор, осудивший иконоборческую ересь. Глубоко зная Священное Писание, святой Никифор от имени императора выступил на Соборе в защиту Православия, чем оказал большую помощь святым отцам Собора. После Собора святитель Никифор несколько лет оставался при дворе, но полная суеты жизнь всё более и более тяготила святого. Он оставил службу и поселился в уединении, при Босфоре, проводя жизнь в научных трудах, безмолвии, посте и молитве. Святой Никифор построил церковь, основал монастырь и вел строгую иноческую жизнь. При императоре Льве V Армянине, для Церкви вновь начался период смут и гонений. Император не мог сразу начать гонение на православие, поскольку иконоборчество было осуждено VII Вселенским Собором. Никифор продолжал служить в Великой церкви, смело убеждая народ хранить веру, и проводил последовательную и неослабную борьбу с ересью. За отказ на вызов императором на еретический собор Никифор был отлучен от церкви и был сослан сначала в монастырь в Хрисополь, а затем - на остров Проконнис в Мраморном море. После 13 лет лишений и скорбей 2 июня 828 года святой Патриарх Никифор скончался в изгнании. Нетленные мощи святого, пролежавшие в земле 19 лет, в день 13 марта 847 года, с торжеством были перенесены в Константинополь в соборную церковь Святой Софии. Он был выдающимся церковным деятелем своего времени, «украшением века и кафедры» и, много послужив Церкви, оставил обширное духовное наследие - многочисленные труды исторического, догматического и канонического содержания.
