Церковь всегда гонима. Гонения – это закон Её жизни в истории. Христос говорил: «Царство Мое не от мира сего» (Ин. 18:36); «Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Ин. 15:20). После относительного покоя в Российской империи лучшие люди Церкви ощущали грядущие страдания. «Общая безнравственность приготовляет отступничество в огромных размерах… Нынешним подвижникам предоставлен путь скорбей, внешних и внутренних…» – писал свт. Игнатий Брянчанинов за несколько десятилетий до революции. С. И. Фудель отмечал, что 60 % учащихся имперской школы выпускались со знанием только Ветхого Завета. Такова была программа. Новый Завет преподавали лишь в старших классах, куда многие дети уже не шли, так как им приходилось работать. Большинство людей перед революцией не знали Христа вообще. Святая Русь умирала изнутри, перед Первой мировой войной зафиксированы массовые самоубийства среди молодёжи, сексуальное развращение масс. Во всем чувствовалось духовное неблагополучие. Душевное иссыхание замечали и предупреждали о грядущей беде носители святости XIX – начала XX века Серафим Саровский, Амвросий Оптинский, Иоанн Кронштадтский и другие. Мыслители Ф. Достоевский, В. Соловьев предсказывали лютые времена. Варсонофий Оптинский говорил: «…Да, заметьте, Колизей разрушен, но не уничтожен. Колизей, вы помните, это театр, где… лилась рекою кровь христиан-мучеников. Ад тоже разрушен, но не уничтожен, и придет время, когда он даст себя знать. Так и Колизей, быть может, скоро опять загремит, его возобновят. Вы доживете до этих времен…»; «Помяните мое слово, что увидите вы ‟день лют”. И опять повторяю, что бояться вам нечего, покроет вас благодать Божия». «День лют» наступил через четыре года после кончины преподобного Варсонофия. Мученический подвиг Церкви начался с убийства священника Иоанна Кочурова на глазах родного сына, потом последовало страшное убийство в Киеве митрополита Владимира. На Поместном Соборе РПЦ 1917–1918 гг., где было восстановлено патриаршество, митрополиту Владимиру было посвящено 85-е деяние. Многие недоумевали, за что могли умертвить владыку, жившего праведно. Тогда еще не понимали, что можно быть убитым как раз из-за праведной жизни.

ПРЕПОДОБНЫЙ АМВРОСИЙ ОПТИНСКИЙ: «Искушения и обвинения со всех сторон на нас так и сыплются, только остается не отвергать, а принимать их великодушно или хоть терпеливо переносить. Нездоровится нам телесно – ободряет нас святой апостол Павел, говоря: "Если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется" (2 Кор. 4:16). Поношают нас и обвиняют на стороне, в это время да вспоминаем евангельские слова Самого Господа: "Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня. Возрадуйтесь в тот день и взыграйте, ибо велика ваша награда на небесах" и награда вечная (Мф. 5:11–12). На земле же все временно, и кратковременно, и скоропреходяще. Скоро все проходит, как приятное и радостное, так и прискорбное и болезненное. Если мы избрали для себя путь благочестия, то должны помнить и не забывать апостольское слово: "Все, желающие жить благочестиво… будут гонимы" (2 Тим. 3:12).»

После дождиков в начале августа в наших лесах пошли грибы на соленья: грузди и бычки. В иных местах на удивление очень много - люди ездят на машинах и привозят ведрами. Однако, грибной урожай нынешним летом распределился неравномерно. Сначала заядлые грибники и не ждали удачи из-за засухи в июне. После сильных дождей, в середине июля белые и красноголовики, маслята и моховики заполонили все леса. Было их так много, что кто-то брал только лишь белые и красноголовики. Теперь радуют семейки груздей, часто прячущихся под прелыми листьями. На Руси в старину пирожки с солеными груздями были одним из излюбленных лакомств, как знатных людей, так и простонародья. А в двадцать первом веке один из знаменитых французских поваров, приехав в Россию заявил, что нашел вкусовую гамму, которую искал всю жизнь: это соленые грузди с луком и хреном. Если конец лета будет дождливый и теплый, то возможна и третья волна грибного нашествия.

Святой мученик Иоанн Воин служил в императорском войске Юлиана Отступника (361–363). Наряду с другими воинами его посылали преследовать и убивать христиан. Оставаясь внешне гонителем, святой Иоанн на деле оказывал гонимым христианам большую помощь: тех, которые были схвачены, освобождал, других предупреждал о грозящей им опасности, содействовал их побегу. Святой Иоанн оказывал милосердие не только христианам, но и всем бедствующим и требующим помощи: посещал больных, утешал скорбящих. Когда Юлиан Отступник узнал о действиях святого, то заключил его в темницу. В 363 году император был убит на войне с персами. Святой Иоанн вышел на свободу и посвятил свою жизнь служению ближним, жил в святости и чистоте. Скончался он в глубокой старости. Год кончины его точно не известен, место погребения святого Иоанна Воина постепенно было забыто. Он явился одной благочестивой женщине и указал место своего упокоения. Оно стало известно в этом округе. Обретенные его мощи были положены в церкви апостола Иоанна Богослова в Константинополе. Господь даровал святым мощам Иоанна Воина благодатную силу исцеления. По молитвам святого Иоанна получают утешение обиженные и скорбящие. В Русской Церкви Иоанн Воин свято чтится как великий помощник в скорбях и в различных житейских обстоятельствах.

С юных лет преподобный Анатолий стремился к духовной жизни, но мать не отпускала его в монастырь, и только после ее смерти, 15 февраля 1885 года, когда ему было уже тридцать лет, пришел в Оптину пустынь калужский приказчик Александр Потапов. Вскоре брата Александра благословили быть келейником у преподобного старца Амвросия. Уже в эту пору открылся у преподобного Анатолия дар любви, сострадания, прозорливости. Приняв монашеский постриг 3 июня 1895 года, он постепенно входил в старческий труд и после кончины старцев преподобного Иосифа и преподобного Варсонофия вместе с преподобным Нектарием стал продолжателем старческого духовного делания. Старцы не отвергают никого, но так уж сложилось, что к преподобному Нектарию стремились монашествующие и интеллигенция, а к преподобному Анатолию шел простой люд со своими хлопотами и жалобами, скорбями и болезнями. Всегда смиренный и никогда не унывающий — в народе его ласково называли «утешителем», а еще — «вторым Серафимом». И действительно, та же любовь, радостный и светлый лик, всего несколько мудрых слов, простой подарок. А главное — совершенно особая атмосфера, царившая вокруг старца, оказавшись в которой, человек чувствовал себя как бы «побывавшим под благодатным дождем». Преподобный Анатолий любил Россию, русский народ и предсказывал: «Будет шторм. И русский корабль будет разбит. Но ведь и на щепках, и на обломках люди спасаются. Не все погибнут, а потом будет явлено великое чудо Божие, и все щепки и обломки соберутся и соединятся, и снова явится великий корабль во всей своей красе! И пойдет он путем, Богом предназначенным!» После закрытия Оптиной пустыни к преподобному Анатолию пришли с обыском и, вытащили из келии то немногое, что он не успел еще раздать чадам. За обыском последовал арест. Больного старца повезли в тюрьму, но по дороге его состояние ухудшилось, и он оказался в больнице, где ему, как тифозному, тут же остригли волосы и бороду. Когда же выяснилось, что его по ошибке приняли за тифозного больного, врач отпустил его. Вернулся он в обитель измученный, еле живой, но со светлой улыбкой и благодарением Господу на устах. 29 июля 1922 года в монастырь нагрянула комиссия ГПУ. Начались допросы. Готовились к аресту умирающего старца. Он не противился, только попросил себе отсрочки на сутки, чтобы приготовиться. Келейнику отцу Варнаве грубо приказали к завтрашнему утру приготовить старца к отъезду. Воцарилась тишина, старец стал готовиться в путь. Ночью ему стало худо. Позвали доктора, но тот не нашел ничего, угрожающего жизни. Под утро келейник нашел старца стоящим на коленях. Войдя в келию через несколько минут, отец Варнава понял, что старец Анатолий тихо отошел ко Господу. Наутро приехала комиссия. Вышли из машины: «Старец готов?» — «Да, готов», — ответил отец Варнава. И впустил их в келию. Там, на столе, в гробу лежал «приготовившийся» почивший старец. Господь принял готового Своего раба в ночь на 30 июля/12 августа 1922 года. «Честна пред Господем смерть преподобных Его» (Пс. 115, 6).

Однажды старца Никона Оптинского спросили: — Справедлива ли поговорка «Хорошо там, где нас нет». — И да, и нет — ответил он. — Никогда не было, нет и не будет на земле беспечального места. Беспечальное место может быть только в сердце, когда в нём Господь.

Сегодня, на рождество Святителя Николая в Крестовоздвиженском соборе Свято-Николаевского Верхотурского мужского монастыря состоялась Божественная литургия. Празднование рождества небесного покровителя нашей обители прошло в духе мира и кротости, какими обладал при жизни сам так нами почитаемый архиепископом Мир Ликийских. – О всеблагой отец Николай, пастырь и учитель всех, с верою прибегающих к твоему заступничеству и в горячей молитве тебя призывающих! Скоро поспеши и избавь стадо Христово от волков, губящих его; и всякую христианскую местность огради и сохрани святыми твоими молитвами от мятежей, нашествия иноплеменников и междоусобной войны, от голода, наводнения, пожаров, оружия и скоропостижной смерти. И как ты помиловал трёх мужей, сидевших в темнице, и избавил их от царского гнева и усечения мечом, так помилуй и меня, умом, словом и делом во тьме грехов пребывающего, и избавь меня от гнева Божия и вечной казни. Да по твоему ходатайству и помощи, Христос Бог Своим милосердием и благодатью даст мне прожить тихую и безгрешную жизнь в этом веке, и избавит меня от участи стоящих слева, и сподобит стоять справа со всеми святыми, аминь.

Точное время установления празднования Рождества святителя Николая на Руси неизвестно. Прямые свидетельства о праздновании Рождества Святителя в Новгороде относятся к XVI веку. В Чиновнике Софийского собора записано, что празднование сопровождалось крестным ходом «от Софеи к Николе Чудотворцу на Розважу». В 1556 году в Новгороде был основан монастырь, посвященный Рождеству Святителя, как говорится в летописи, монастырь на Розважи улицы Николая Чудотворца Рождение. В царствование императрицы Екатерины Великой общецерковное празднование Рождества святителя Николая Чудотворца в России было упразднено, возможно потому, что оно отсутствовало в месяцесловах других Поместных Православных Церквей того времени. В 2004 году патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил по желанию настоятелей храмов и прихожан возобновить празднование Рождества Святителя. О праздновании Рождества святителя Николая в других Поместных Церквах сведений не имеется.