Некий птицелов продавал на базаре крупных и красивых птиц, которые пользовались большим спросом у покупателей. Увидев птиц, один старец поинтересовался, как птицелову удается добывать их? Тот, взяв со старого монаха слово, что он не будет делиться секретом с другими охотниками на птиц и рассказал ему следующее: «Я посадил возле стены своего дома небольшой фруктовый садик. Однако фрукты я не собираю, а оставляю их на ветках в качестве приманки. Птицы, которых я продаю, облюбовали для себя мой садик и питаются сладкими плодами. Мне остается только бросать сеть, чтобы ловить птиц-сладкоежек». Выслушав птицелова, старец поблагодарил его и произнёс: «Спасибо, это замечательный пример того, как кто-то теряет свободу и даже саму душу из-за любви к сладкой жизни. Ведь так часто люди, дорожа удобством и роскошью, доставляемыми богатством, сами себя губят излишествами».

Преподобный Серафим, Саровский чудотворец, всегда относился к масонам как к врагам веры Православной. «Всё то, что носит название «декабристов», «реформаторов» и, словом, принадлежит к «бытоулучшительной партии» — есть истинное антихристианство. Однажды двое военных из Санкт-Петербурга приехали в Саров и пошли к старцу. Это были два брата Волконских. Он одного из них принял и благословил, а другому и подойти к себе не дал. Святой Серафим на него яростно закричал, как на самого величайшего преступника и отступника от Христа: «Гряди откуда ты пришёл», — и прогнал его прочь. По рассказам очевидца, келейника, страшно даже было смотреть на преподобного Серафима в это время. А брату того выгнанного про него так сказал: «Что он замышляет недоброе, и что смуты не окончатся хорошим, много будет пролито слёз и крови», и советовал вовремя образумиться. И точно, тот из двух братьев, которого прогнал старец, — попал в беду. Генерал-майор, князь Сергей Григорьевич Волконский (1788-1865), был членом Союза благоденствия и Южного общества; осуждён по I разряду и по конфирмации приговорён на каторжную работу на 20 лет (срок сокращен до 15 лет). Отправлен в Нерчинские рудники, а затем переведён на поселение. Введенный в соблазн келейник, видя подобную реакцию батюшки, чья святость не вызывала никакого сомнения, спросил у преподобного: «Батюшка, отец Серафим! Почему ты, всегда такой ласковый и приветливый ко всем, так сердито прогнал этого господина?» В ответ старец молча взял келейника за руку и повёл его в лес, к вырытому там колодцу, и лишь коротко сказал: «Смотри!» На дне колодца был виден каждый камешек — настолько была чиста и прозрачна собравшаяся там вода. «Смотри дальше!» — приказал преподобный. Келейник увидел, как на дне что-то замутилось. Потом всё больше и больше. Наконец, грязная муть поднялась до самого верха и весь колодец превратился в какой-то грязный, чуть ли не болотный отстойник. «Вот что он хочет сделать с Россией!» — крикнул негодующий Серафим удивленному келейнику.

«Господи, помоги мне сохранить мир в душе, научи меня быть тихим и кротким, как Твои ангелы и святые! Не принимайте на себя слишком много житейских забот, а храните свой мир и живите с Богом. Пусть всё идёт, как идёт. И себя, и своих близких мы должны доверить Господу. Господь всюду, и без Его промысла, без Его попущения не бывает ничего на земле. Когда мы укореним в себе эту мысль, тогда всё нам легко. Первый шаг к Богообщению – предать себя полностью в руки Божии. И тогда действует Бог. Тогда мы становимся добровольным орудием в Его руках – движимые Им в мыслях, желаниях, словах и делах».

В центральной библиотеке имени И. А. Мухлынина, находящейся в старинном здании Народного дома, построенного ещё в 1915 году, открылся музей редкой книги. Этот проект предложили верхотурские библиотекари, и при поддержке управления культуры, туризма и молодежной политики собрали в одном месте изданные до революции книги, книги с автографами от известных людей, произведения местных поэтов и прозаиков. Здесь, в витринах за стеклом, есть издание 1888 года, посвящённое итогам Пермской губернской выставки кустарных народных промыслов, участником которой было Верхотурье. Есть отреставрированный недавно в библиотеке имени Белинского на пожертвования верхотурцев, «Словарь Верхотурского уезда» Кривощёкова 1910 года издания. На соседних полках лежат издания начала двадцатого века – книги русских классиков: Лермонтова и Грибоедова, энциклопедии Брокгауза и Ефрона в замечательных старинных переплётах. На других стеллажах книги верхотурских авторов: Валерия Дерябина, Александра Кощеева, Любови Чащиной, Владимира Гейна, Ефима Галкова, Татьяны Суворовой, Сергея Шипулина. Есть подарочные издания от знаменитого артиста Валерия Золотухина, писателя Романа Сенчина, директора Верхотурского музея-заповедника Николая Новиченкова. Всё бережно хранится. Любую из этих редких книг можно прочитать в электронном варианте – есть современная интерактивная панель. Вот такое замечательное сочетание старинных печатных изданий и современных цифровых технологий.

Накануне исполнилось 167 лет, как почтовые марки вошли в общее пользование. 22 декабря 1857 года Почтовый департамент Российской империи издал циркуляр «О введении почтовых марок для всеобщего пользования», начиная с нового 1858 года. Первая российская марка стоила 10 копеек, тираж её составил три миллиона экземпляров. В современной России вышла серия марок, посвященная русским монастырям. Вот некоторые из них.

По особому Промыслу Божию святая чета до глубокой старости не имела детей. Супруги сильно скорбели об этом, так как бесчадие у евреев считалось тяжким несчастьем и наказанием Божиим. Святые горячо молились о даровании им потомства. В один из праздников, когда израильтяне приносили в Иерусалимский храм дары Богу, первосвященник, полагая, что бездетный Иоаким не имел благословения Божия, отказался принять от него дары. Святой Иоаким был глубоко огорчен. Он обратился к родословной двенадцати колен израильских и удостоверился, что все праведные мужи имели потомство, включая столетнего Авраама. Не возвращаясь домой, святой Иоаким ушел в пустыню и провел там сорок дней в строгом посте и молитве, призывая на себя милосердие Божие и омывая горькими слезами свое бесчестие. Супруга его, святая Анна считала себя главною виновницею постигшего их горя. Однажды, увидев среди ветвей лаврового дерева гнездо с едва оперившимися птенцами, она слезно молилась о даровании ей младенца, обещая принести в дар Богу рожденное дитя. Как только святая Анна произнесла слова обета, Ангел Божий возвестил ей об исполнении молитвы и открыл, что у нее родится дочь по имени Мария, через Которую благословятся все племена мира. Обрадовавшись, святая Анна поспешила в Иерусалимский храм, чтобы возблагодарить Бога и повторить обет о посвящении Ему ожидаемого младенца. С тем же благовестием явился Ангел и святому Иоакиму в пустыне и повелел ему идти в Иерусалим. В Иерусалиме святая праведная Анна зачала Благословенное Чадо и родила Пресвятую Деву Марию.

Некий отшельник постился целый год, позволяя себе поесть лишь раз в неделю. И после таких усилий он попросил, чтобы Господь разъяснил ему сокровенный смысл одного стиха в Священном Писании. Но в ответ ничего не услышал. — Попусту время потратил, — сказал себе монах. — На какие жертвы пошёл я во имя Бога, а Он мне не отвечает! Пойду-ка лучше отсюда, и пусть какой-нибудь законоучитель растолкует мне суть этого отрывка. И тут явился Ангел и говорит: — Двенадцать месяцев твоего поста привели всего лишь к тому, что ты уверовал, будто лучше прочих, а Господь не склоняет слуха к суетным гордецам. А когда ты смиренно согласился спросить помощи и совета у ближнего своего, Господь отправил к тебе меня. И ангел объяснил монаху всё, что тот хотел узнать.

На иконе Божией Матери «Нечаянная Радость» изображен человек, молящийся на коленях перед иконой Пресвятой Богородицы. Иконографическим сюжетом для образа послужило предание об исцелении некоего юноши от плотской страсти через святой образ Владычицы Небесной, описанное в сочинении святителя Димитрия Ростовского «Руно Орошенное». Некий юноша, одержимый многими грехами и ведя порочную жизнь, имел обыкновение молиться перед образом Пречистой, произнося архангельское приветствие: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою». Однажды, собираясь вновь на грешное дело, он вдруг увидел, что изображение Божией Матери на иконе ожило, а у Божественного Младенца открылись и кровоточат язвы на руках и ногах, из ребра Его также текла кровь. На вопрос пораженного ужасом молодого человека: «О, Госпожа, кто это сделал?» Богородица ответила: «Ты и прочие беззаконники грехами своими вновь распинаете Сына Моего». Только тогда раскрылась перед потрясенным до глубины души юношей бездна его грехопадения, долго молил он в слезах Богородицу и Спасителя о помиловании. Пречистая Дева не оставляла Своих молитв за грешного юношу, пока Господь Иисус Христос не произнес: «Ныне прощаются ему грехи Тебе ради». Молодой человек оставил прежнюю греховную жизнь, стал жить честно и благочестиво и до конца своих дней со слезами благодарил Заступницу рода человеческого, молитвами Которой дана была ему не чаянная уже им радость прощения и оставления грехов.

«Первый признак гордости – это обида. Когда человек обижается – это говорит о его скрытой глубокой гордости. Обидчивые люди – это очень гордые, самолюбивые люди. И когда мы себя ловим на мысли, что мы обиделись, это только свидетельствует о том, что в нас живёт гордыня – эта страшная разрушающая зараза, страшная болезнь, которая поедает нашу душу, как ржа поедает железо. Обида… Она может быть справедливой или несправедливой, но тогда, когда в нашем сердце живёт обида, у нас не может быть ни любви, ни смирения, ни кротости, ни мудрости – ничего не может быть. И благословен человек, который поймал себя на том, что живёт в нем обида. А обижен он на ближних, обижен на жизнь свою, а есть такие безумные люди, которые на Бога обижаются. И о них у Соломона сказано: «Глупость человека извращает путь его, а сердце его негодует на Господа» (Прит.19:3). Он обижается на Бога, потому что Господь чего-то ему не дал. Не дал ему власти, богатства, не дал здоровья, но это и есть скрытое проявление гордости. И благословен человек, который под духовной жизнью понимает не только поклоны, не только акафисты, не только каноны, не только продолжительность богослужения, но имеет смирение и любовь. И когда мы смиряемся, и когда мы ни на кого уже не обижаемся, тогда в нашем сердце поселяется любовь, и тогда благодать Божия обильно почивает на нас. Так всё просто в этой жизни: избавиться от гордыни – уйдёт обидчивость, уйдёт обидчивость – придёт сострадание и любовь к ближнему. А сострадание и любовь – есть верное свидетельство того, что в душе человека живёт Дух Господень, живёт благодать. Да поможет нам Господь избавиться от гордыни и свидетельства гордыни – обиды, дабы мы полюбили ближнего, смирились сами и осознали, и поняли, что мы ничего не достойны, а если Господь что-то и даёт нам, то только по Своей милости. И тогда мы всегда будем благодарить Бога. Благодарить за здоровье, благодарить за болезнь, благодарить за скорби, благодарить за радости - всегда благодарить Бога!» Митрополит Каширский, викарий патриарха Московского и всея Руси, Феогност