Христианскую веру варяг Тур, в крещении Феодор, принял в то время, когда военная служба занесла его к грекам, в Византию. В будущем центре православия на Руси – в Киеве, он осел позже и жил там вместе со своим сыном, Иоанном. Небезопасное в то время дело – быть христианином. Язычники-варяги, опора Киева, и князь Владимир ещё поклоняется Перуну. А по всей Европе язычество яростно сопротивляется христианству, приобретающему все больше последователей. Новая вера пугает и ожесточает. Нестор-летописец так описывает это время: «И стал Владимир княжить в Киеве один, и поставил кумиры на холме за теремным двором: деревянного Перуна с серебряной головой и золотыми усами, и Хорса, Дажьбога, и Стрибога, и Симаргла, и Мокошь. И приносили им жертвы, называя их богами, и приводили своих сыновей и дочерей, и приносили жертвы бесам, и оскверняли землю жертвоприношениями своими». Человеческие жертвоприношения, по всей видимости, обычай не регулярный к тому времени, но такое случалось. Особенно при бедственных событиях: засухе, голоде, эпидемиях – как умилостивление богов: ведь человеческая жертва считалась самой сильной. Вероятно, похожий жребий, умышленно или нет, пал на сына Феодора, молодого Иоанна. Вот как рассказывает об этом «Повесть временных лет»: «И посланные к нему, придя, сказали: «На сына-де твоего пал жребий, избрали его себе боги, так принесём же жертву богам». И сказал варяг: «Не боги это, а дерево: нынче есть, а завтра сгниет; не едят они, не пьют, не говорят, но сделаны руками из дерева. Бог же один, ему служат греки и поклоняются; сотворил Он небо, и землю, и звезды, и луну, и солнце, и человека и предназначил его жить на земле. А эти боги что сделали? Сами они сделаны. Не дам сына своего бесам». Посланные ушли и поведали обо всем людям. Те же, взяв оружие, пошли на него и разнесли его двор. Варяг же стоял в сенях с сыном своим. Сказали ему: «Дай сына своего, да принесем его богам». Он же ответил: «Если боги они, то пусть пошлют одного из богов и возьмут моего сына. А вы-то зачем совершаете им требы?» Феодор и Иоанн в этой неравной битве погибли: после неудачных попыток взять дом штурмом, пришедшие подсекли столбы, на которых держались сени. Вероятно, отец и сын были погребены в собственном доме. Или добиты разъяренными воинами. Это случилось в 983 году. Феодор и Иоанн стали первыми известными нам христианами, убитыми на Руси за христианскую веру. На месте, где по преданию стоял их дом, князь Владимир, после своего обращения в христианство, построил Десятинную церковь — первый каменный храм на Руси, хранивший мощи Климента, Папы Римского, одного из 70 апостолов. Затем туда были положены мощи самого Владимира и членов княжеского дома.

В красном углу избы горели четыре свечи. Было так тихо, что слышалось как они разговаривают. Первая сказала: — Я – мир сердечный. Жаль, что люди не умеют меня хранить. — И огонек этой свечи погас. Вторая произнесла: — А я – вера, только, к сожалению, никому не нужна. Люди не хотят ничего слушать обо мне. — Подул легкий ветерок и загасил вторую свечу. Опечалившись, третья свеча промолвила: — Я – любовь, но люди не берегут меня. — И эта свеча тоже угасла. Тут в комнату зашел ребёнок. Испугавшись темноты, он заплакал: — Не плачь, — сказала четвертая свеча. — Пока я горю, всегда можно зажечь все другие свечи. Я – НАДЕЖДА!!!

ПРЕПОДОБНЫЙ СЕРАФИМ САРОВСКИЙ ОБ ИСТИННОЙ НАДЕЖДЕ: «Если человек не имеет излишней заботы о себе из любви к Богу и для дел добродетели, зная, то Бог заботится о нём Сам, таковая надежда есть истинная и мудрая. А если человек всё упование своё возлагает на свои дела, к Богу же обращается с молитвой лишь тогда, когда его постигают непредвиденные беды, и он, не видя в собственных силах средств к отвращению их, начинает надеяться на помощь Божию, то такая надежда суетна и ложна. Истинная надежда ищет единого Царствия Божия и уверена, что всё земное и потребное для жизни временной, несомненно дано будет».

Народно-христианский праздник Прокл Плакальщик отмечается ежегодно 25 июля. Православная церковь в этот день вспоминает святых мучеников Прокла и Илария, которые пострадали за веру во II веке. На Руси Прокла называли Плакальщиком, так как с этого дня начинали часто выпадать дожди, а с утра было обилие росы. В народе говорили: «На Прокла поле от росы промокло». К этому дню старались досушить сено, потому что из-за обильных рос оно начинало гнить. Травники в этот день собирали лечебные травы, на основе которых готовили снадобья, используемые в народной медицине. Прокл жил в 1-2 веках. Был родом из Калипта. Когда император-язычник Траян устроил преследования христиан, первым взяли под стражу Прокла. Правитель пытался силой и пытками заставить его отречься от Христа, но мученик остался верен своим убеждениям. Более того, он предсказал императору, что тот и сам вскоре будет вынужден поверить в единого Бога. Прокла привязали к колеснице правителя и заставили бежать за ней. Изнемогая в пути, мученик молился, чтобы Господь остановил повозку. Так и случилось. Никакие усилия не могли сдвинуть колесницу с места, пока правитель не подписал хартию с исповеданием Христа. Однако посрамленный правитель отомстил Проклу - велел привязать его к столбу и расстрелять из луков. Воины, которые получили этот приказ, уговаривали мученика покориться и сохранить себе жизнь, но он отказался и попросил солдат исполнить то, что им было велено. По дороге к месту убийства к процессии подошел племянник Прокла - Илария. Он обнял своего дядю и тоже назвался христианином. Воины задержали и его. На суде он с таким же бесстрашием, как и Прокл, отстаивал свою веру и после многих истязаний был приговорен к смерти. Христиане похоронили святых родственников в одной могиле.

Великая княгиня Ольга стала первым правителем Киевской Руси, принявшим христианскую веру. Интересно, что после ее крещения княжеская дружина и весь народ оставались язычниками. Даже сын будущей святой, великий князь Киевский Святослав Игоревич, не был христианином. Как говорится в «Повести временных лет», Ольга крестилась в 957 году в столице Византии — Константинополе. Она отправилась туда, поручив Киев сыну Святославу, который к тому времени подрос и мог управлять государством. В Царьграде император Константин VII Багрянородный и патриарх Константинопольский Феофилакт крестили русскую княгиню лично: «И было наречено ей в крещении имя Елена, как и древней царице-матери императора Константина I». Патриарх напутствовал Ольгу словами: «Благословенна ты в женах русских, ибо оставила тьму и возлюбила Свет. Благословят тебя русские люди во всех грядущих поколениях, от внуков и правнуков до отдаленнейших потомков твоих». После святого Крещения Ольга прожила чуть больше десяти лет. Она умерла в 969 году и была похоронена по христианскому обряду. Внук великой княгини — святой равноапостольный Владимир, креститель земли Русской, перенес ее мощи в знаменитую Десятинную церковь Успения Пресвятой Богородицы, первый каменный храм Древнерусского государства. Тогда же, в период правления святого равноапостольного князя Владимира, Ольгу стали почитать как святую. День памяти святой Ольги (в крещении Елены) отмечали 11 июля (24 июля по новому стилю). В 1547 году великую княгиню причислили к лику равноапостольных святых.

Послушник спросил у старца: — Насколько верны слова, что не в деньгах счастье? Тот ответил: — Слова эти верны полностью и доказать это просто. Вот послушай. За деньги можно купить постель, но не сон; еду, но не аппетит; лекарства, но не здоровье; слуг, но не друзей; женщин, но не любовь; жилище, но не домашний очаг; развлечения, но не радость; образование, но не мудрость. Хотя счастье, сынок, очень близко, и дорога к нему идёт через наше сердце в Царство Небесное.

Русская Православная церковь почитает более 260 ликов Божией Матери. Один из них явился в 1539 году и сразу прославился чудесами исцеления. Первыми увидели икону два вора, явившиеся в лесную чащу на встречу с конокрадами. Но вместо подельников обнаружили на сосне изображение Богородицы, что их сильно испугало. Вскоре весть об иконе разнеслась по округе. Монах Стефан, прослышав об иконе в лесной чаще, в сопровождении крестьян с близлежащих деревень отправился 6 мая 1539 года проверить слухи, будоражившие людей. Толпа шла вдоль берегов реки Вырышни, осматривая стволы деревьев. Наконец, кто-то закричал, что нашел икону. Все бросились на голос и увидели чудо: к одной сосне был прибит железный крест, к другой – небольшая, старинного письма икона Богородицы с Младенцем Иисусом и Николаем Чудотворцем. Инок Стефан взял икону в руки. В то же мгновение вершины деревьев закачались и зашумели, как от сильного ветра, а над Божественными ликами появилось свечение. В течение недели свершилось более 100 исцелений. Стефан в сопровождении Григория Онисифорова, священника из Ржева, отправился в Москву с описанием чудесного явления лика Богородицы, креста и чудотворных исцелений. Митрополит Московский Иоасаф повелел проверить свидетельства на месте. После подтверждения чудотворных свойств образа, по его благословению, на месте обретения были построены два храма: Креста Господня и Богоматери Одигитрии с приделом Николая Чудотворца. Недалеко от места обретения иконы и креста забил целебный источник, который в советское годы засыпали строительным мусором. В настоящее время он расчищен и находится на территории, приписанной к мужскому монастырю «Нило-Столобенская пустынь». Ежегодно 24 июля по новому стилю в храме на святом источнике совершается архиерейская Божественная литургия, после которой верующие окунаются в живительные воды Оковецкого ключа. Из родника-колодца мощным потоком льется исцеляющая вода, которая поступает в специально оборудованные купели, расположенные одна другой. Оковецкая Ржевская икона Божией Матери именуется верующими «Прозрение очес», так как очень многие страждущие глазными болезнями и слепотой получили исцеление по молитвам пред чудотворным образом, а также после купания в целебном источнике, людской поток к которому не иссякает.

Вот уже несколько месяцев на актайском подворье Свято-Николаевского мужского монастыря при храме Божьей Матери «Живоносный источник» действует воскресная школа для взрослых. Занятия проводит благочинный монастыря иеромонах отец Аркадий. Цель – воцерковление людей. В воскресную школу вместе с прихожанами пришли также люди, которые раньше совсем не посещали храм, не исповедовались, не причащались. Первые уроки были о том, как зайти в храм, наложить на себя крестное знамение, сделать поклон, что такое иконная лавка, как купить свечи, заказать в храме требы. Помимо уроков, взрослые ученики сразу же стали получать и домашние задания: самостоятельно прочитать об основных православных праздниках, про самых известных святых угодников Божиих, а затем всё это рассказать на занятиях всем присутствующим. Уроки всегда начинаются с молебна и помазания елеем. А заканчивается чаепитием и разговором с батюшкой.