В Великий пяток совершились и воспоминаются Церковью спасительные страшные страдания и смерть Господа Иисуса Христа, ради нас добровольно Им перенесенные. Сегодня самый тяжелый день в году. Сатана думал, что победил, и уже праздновал победу. Он, как слепой и бессмысленный, встал против Богочеловека, но это было попущено для того, чтобы совершилось великое событие: пострадал Христос безгрешный и через то получил прощение Адам согрешивший. Адам, а через него и все люди, попал под смертное заклятие, Христос же смертью Своей уничтожил этот приговор преизбыточествующим достоинством Жертвы. Поскольку дьявол прельщал первого человека надеждой на получение божественности, то его самого Бог прельщает одеянием плоти, как приманкой. Господь крестом поймал злобного змея, освободив от него порабощенный человеческий род. Христос говорит в Евангелии: «Связан сильный, и расхищены сосуды его». Теперь уже не властвует безусловно над нами смерть, и от нас зависит, быть ли в вечной жизни с Богом или в вечной смерти с дьяволом.

«Вся жизнь наша есть великая тайна Божия. Все обстоятельства жизни, как бы ни казались они малы и ничтожны, имеют громадное значение. Смысл настоящей жизни мы поймем лишь в будущем веке! Очень осмотрительно надо относиться ко всему, что с нами происходит, а мы перелистываем нашу жизнь, как книгу, лист за листом, не отдавая себе отчета в том, что там написано. Вся жизнь наша проходит в суете. Ум ходит посреди суетных мыслей и соблазнов, а ежели ум навыкнет постоянно помнить о Боге, то в суете и хлопотах, не думая, будет думать о Нем, и не помня, будет помнить о Нем».

Вот и приближается праздник Светлого Христово Воскресения. Келарская служба монастыря активно ведет подготовку к этому долгожданному дню. Пока еще идет Строгий пост, для насельников обители к Великой пятнице специально изготовлены сухари с изюмом. Уже пекутся пасхальные куличи. Спрос на них будет большой, и нужно успеть приготовить угощение для прихожан и паломников. На кухню закуплено новое оборудование – машина по очистке корнеплодов – теперь не придется вручную чистить картофель, морковь и свеклу. А на хоздворе вовсю идет сбор яиц и заготовка молока. Как и всегда, повара будут делать творожную пасху из монастырского творога и на братский стол, и для всех желающих приобрести этот натуральный продукт. Ну, и конечно, пасхальные яйца к праздничному столу, традиционно крашенные луковой шелухой. Всё как в старые, добрые времена!

С Великого Четверга начинаются самые важные события Страстной недели, а значит – и всей истории человечества. В этот день почти две тысячи лет назад на последней трапезе со Своими учениками Господь установил таинство Евхаристии. В пятый день после входа Мессии в Иерусалим – по-нашему в четверг – ученики спросили Иисуса Христа: «Где велишь нам приготовить Тебе Пасху?» Тот ответил им: «Пойдите в город Иерусалим; там вы встретите человека, несущего кувшин воды; последуйте за ним в дом и скажите хозяину: "Учитель говорит: где горница, в которой бы Мне совершить Пасху с учениками Моими?". Он покажет вам большую убранную горницу; там приготовьте пасху». Сказав это, Спаситель послал двух учеников своих Петра и Иоанна. Они пошли, и все исполнилось так, как Он сказал и приготовили Пасху. Вечером того дня Иисус Христос, зная, что будет предан в эту ночь, пришел с двенадцатью апостолами Своими в приготовленную горницу. Когда все возлегли за стол, Господь сказал: «Очень желал Я есть с вами эту Пасху прежде Моего страдания, потому что, говорю вам, уже не буду есть ее, пока она не совершится в Царствии Божием». Потом встал, снял с Себя верхнюю одежду, препоясался полотенцем, налил в умывальницу воды и начал омывать ноги ученикам и отирать полотенцем, которым был препоясан. Затем Иисус Христос надел одежду Свою и, возлегши опять, сказал им: «Знаете ли, что Я сделал вам? Вот, вы зовете меня Учителем и Господом и правильно зовете. Итак, если Я, Господь и Учитель ваш, умыл ноги вам, то и вы должны поступать так же. Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам». Этим примером Спаситель показал не только Свою любовь к ученикам Своим, но и научил их смирению, т. е. не считать за унижение для себя служить кому бы то ни было, хотя бы низшему себя человеку. После вкушения ветхозаветной Пасхи еврейской, Иисус Христос установил на этой вечери таинство Святого Причащения. Потому и называется она «тайною вечерею». Господь взял хлеб, благословил его, переломил на части и, подавая ученикам, сказал: Приимите, ядите; сие есть Тело Мое, за вас ломимое во оставление грехов». Потом взял чашу с виноградным вином, благословил, возблагодарив Бога Отца за все Его милости к роду человеческому, и, подавая ученикам, сказал: «пейте из нее все, это Моя Кровь Новаго Завета, за вас Проливаемая во оставление грехов».

Святитель Иона родился в одной из деревень близ города Солигалича в Костромской земле. В 12 лет он принял монашеский постриг и долгое время прожил в московском Симоновом монастыре. Позднее, согласно пророчеству митрополита Фотия (1408–1431), он был рукоположен в епископа Рязани и Мурома (1433), где крестил многих язычников. По смерти митрополита Фотия Великий князь Василий Васильевич (1425–1434) созвал Поместный собор Русской Церкви. Его участники единодушно избрали митрополитом Иону, известного добродетелями и святостью. Он поехал в Константинополь, чтобы по обычаю получить от Константинопольского патриарха утверждение своего избрания. Но прежде, чем Иона достиг места назначения, он узнал, что митрополитом Киевским был поставлен Исидор. Во время Флорентийского собора (1439) Исидор более всех выступал в пользу объединения Церквей – скорее из соглашательства, чем по действительному убеждению. В конце концов он вернулся на Русь в сане кардинала и с титулом «папский легат всех северных земель». Однако Великий князь и народ отвергли унию. Собор провозгласил решения Флорентийского сборища несовместимыми с учением Православной Церкви и сослал Исидора в монастырь, после чего снова избрал Иону митрополитом Киевским (1448). Церковное общение с Константинополем было тогда прервано, а святитель Иона стал первым предстоятелем, поставленным без разрешения Константинопольского патриарха, и тем самым не по своей воле ввел автокефалию Русской Церкви. В 1451 году, из-за грехов народа и по попущению Божию, татары вторглись на Русь и осадили Москву. Блаженный Иона вместе с клиром пошел крестным ходом, вознося со слезами молитвы ко Господу, дабы Он смилостивился над городом и его жителями. И действительно, в день праздника Положения честной ризы Пресвятой Богородицы татары бежали от Москвы, как будто их гнала невидимая сила. Святитель Иона отошел ко Господу в глубокой старости 31 марта (13 апреля) 1461 года, в два часа дня во вторник Страстной седмицы. За несколько дней до того он предузнал от Господа время своей блаженной кончины. Предстоятель был погребен в Успенском соборе Московского Кремля. Общецерковное празднование памяти святителя Ионы установлено на Московском Соборе 1547 года, при митрополите Московском Макарии.