18 января, накануне праздника Крещения Господня, заканчиваются Святки, и у Православных верующих наступает очень важный день, который называется «Навече́рие Богоявления» или «Крещенский сочельник». Навечерие — это преддверие церковного торжества, а сочельником этот день называют из-за традиции варить сочиво из пшеницы, мёда и изюма. В Крещенский сочельник соблюдается однодневный пост. Конечно, не у всех есть возможность приготовить сочиво из пшеницы, но верующие, так же, как и в Рождественский сочельник, в этот день придерживаются строго поста - не вкушают пищу, а пьют только воду вплоть до выноса свечи после Литургии утром и первого причащения крещенской воды, это время приблизительно совпадает с появлением на небе первой яркой звезды. На Крещенский сочельник в храмах, после литургии совершается чин Великого освящения воды. Это священнодействие, проникнутое событиями из Евангелие. Чин Великого водоосвящения свидетельствует об обновлении через Иисуса Христа всего творения, пораженного грехом. Это не только первообраз таинства омовения грехов, это действительное освящение самого́ естества воды через погружение в неё Бога во плоти. Эту воду называют Великой Агиасмой, то есть святыней, или Крещенской водой, к которой нужно приближаться с покаянием, ведь все приходящие к Иоанну Крестителю перед крещением каялись в грехах - порой они стояли в воде и каялись часами. Так же и сейчас нужно относиться к святой воде с благоговением, подходить к ней с покаянием, с верой и любовью к Господу. Следует отметить, что Великое водоосвящение совершается дважды - 18 января, и после Литургии самого́ праздника 19 января.
Будучи в очередной раз в Оптиной пустыни, Николай Васильевич Гоголь рассказал монахам о чудесном явлении, которое произошло на его глазах во время паломничества к святым мощам угодника Божия святого Спиридона Тримифунтского. Мощи святого Спиридона Тримифунтского, как известно, обладают совершенно уникальными свойствами: мало того, что они остаются нетленными на протяжении целых столетий, они ещё к тому же продолжают сохранять и мягкость, свойственную обычному живому человеческому телу. В тот день, когда Гоголь приехал на поклонение святому, верующие, как это заведено каждый год 12 (25 по новому стилю) декабря, с большой торжественностью обносили святые мощи вокруг города. При этом все присутствующие обычно благоговейно и трепетно прикладываются к ним. Однако на этот раз среди них находился некий английский путешественник, естественно, взращённый на скепсисе и рационализме протестантской культуры. Он позволил себе заметить, что, по всей видимости, в спине угодника сделаны надрезы и тело тщательно набальзамировано. Чуть позже он подошёл к мощам поближе. Каково же было его граничащее с ужасом изумление, когда мощи святого на глазах у всех медленно приподнялись из раки и обратились своею спиной именно к этому «идейному» наследнику апостола Фомы, прозванного «неверующим»: на, мол, дружок, поищи-ка «свои» надрезы! Какова дальнейшая судьба этого достопочтенного британца, к сожалению, неизвестно. Гоголя же это чудо потрясло до самых глубин души.
| Когда креста нести нет мочи, |
| Когда тоски не побороть, |
| Мы к небесам возводим очи, |
| Творя молитвы дни и ночи, |
|
Чтобы помиловал Господь. |
| Но если вслед за огорченьем |
| Нам улыбнётся счастье вновь, |
| Благодарим ли с умиленьем |
| От всей души, всем помышленьем |
|
Мы Божью милость и любовь? |
| Великий князь Константин Романов, 1899 |
Если ты не болен, если ты не страдаешь - то это не потому, что ты такой везунчик, а потому, что Господь призывает тебя к соучастию в страдании других! Ты должен быть глазами для слепого, ушами для глухого, ногами для хромого. Ты должен быть помощником инвалидам, людям, которые сами не могут двигаться, чтобы в этом служении являлась Христова Любовь! Святитель Лука Крымский
В греческой газете «Параполитика» вышла статья о чудотворной иконе Богородицы Меликийской. Первое, что видят те, кто внимательно присматривается к лику Божией Матери – это 55 отверстий от пуль на иконе, которые не задели лица Пресвятой Богородицы. Трагические события произошли 17 марта 1947 года – в Греции тогда полыхала Гражданская война. Чудо потрясло весь район Верии на севере страны, где жители Меликийского региона Имафии были свидетелями пережитого. В церкви Святого Николая укрылись солдаты, женщины и дети, и моля Бога пытались спасти свои жизни. Перед рассветом они вдруг услышали выстрелы – мятежники ломились в храм, выламывая деревянную дверь старой церкви, что оказалось им не под силу и тогда они стали беспорядочно стрелять очередями в дверь, а войдя в храм, были ошеломлены, видя, что никто из множества людей не пострадал. Все пули попали в образ Пресвятой Богородицы, а Она продолжала смотреть на всех с материнской любовью и на "своих", и на "чужих". Это чудо потрясло всю Грецию.
Собор святых семидесяти апостолов был установлен Православной Церковью для того, чтобы показать равночестие каждого из семидесяти и тем самым предотвратить разногласия в их почитании. Они были избраны Господом Иисусом Христом, чтобы благовествовать Евангелие всей вселенной. По сошествии Святого Духа апостолы проповедовали в разных странах, некоторые сопутствовали апостолам из 12-ти, как святые евангелисты Марк и Лука, сподвижник святого апостола Павла Тимофей, ученик святого евангелиста Иоанна Богослова святой Прохор и другие. Многие из них были узниками за Христа, многие приняли венец мученической смерти. Особо Церковь почитает и восхваляет 70 апостолов за то, что они научили почитать Троицу Единосущную и Нераздельную.
Однажды у одного старца спросили: — Как можно распознать духовного человека? Тот ответил: — Распознаётся такой человек даже не по словам, которые он говорит, и не по виду, каким он нам кажется, а по той атмосфере, которая создаётся в его присутствии. Вот что является свидетельством духовности. Ибо никто не в состоянии создать духовную атмосферу, если не имеет в себе Святого Духа.
Когда я попросил Бога наказать моего врага, Господь сказал мне: «Нет. Ему суждено стать твоим лучшим другом». Когда я попросил Бога даровать мне терпение, Господь сказал мне: «Нет. Терпение — результат испытаний. Его не даруют, ему учатся». Когда я попросил Бога смирить мою гордыню, Господь сказал мне: «Нет. Ты сам должен смириться». Когда я попросил Бога подарить мне счастье, Господь сказал мне: «Нет. Я даю Благословения, а будешь ли ты счастлив, зависит от тебя». Когда я попросил Бога уберечь меня и близких от боли, Господь сказал мне: «Нет. В страдании вы должны научиться утешать друг друга». Когда я попросил Бога научить меня любить людей так же, как любит Он, Господь сказал: «С радостью! Наконец-то ты понял, чего надо просить», и послал мне нуждающихся в моей помощи.
