Приходит как-то послушник к старцу и просит: — Отче, дай мне духовное упражнение. — Молчи. — Не понял. — Упражнение такое. Молчи. Не говори ничего круглые сутки напролёт. — Ну, молчать, это не трудно. — А ты попробуй. Когда я попробовал, то через полчаса начал говорить, а потом вспоминал и закрывал руками рот. Так продолжалось всё время. И потом наступали моменты, когда хотелось говорить, возражать, отвечать, но я должен был молчать. Потом я начал понимать, что в большинстве случаев и говорить не нужно. И моё молчание стало приносить спокойствие. Меньше споров, ссор, конфликтов. Потом я уже стал привыкать. Молчание — это аскеза и она даёт свои плоды. Оно укрепляет волю. Молчание — это самое сильное оружие против глупости. Попробуй сам!

Мудрый человек скромен, тих и застенчив. Часто в моменты испытаний необходимо хранить молчание. Святые отцы говорят, что этим молчанием человек уподобляется Христу, Который молчал в ответ на вопрос Пилата, Кто же Он есть. Искусство молчания необходимо всем; это большая мудрость, которую мы должны усвоить, ибо с ней мы получаем необходимые заслоны и защиту для души, чтобы всякий мусор не проникал в нее. Протоиерей Георгий Схиртладзе

Господь не такой, как мы. Он весьма кроток, и милостив, и благ, и когда душа узнает Его, то удивляется без конца и говорит: «Ах, какой у нас Господь!» Грешная душа, которая не знает Господа, боится смерти, думает, что Господь не простит ей грехов её. Но это потому, что душа не знает Господа и как много Он нас любит. А если бы знали люди, то ни один человек не отчаялся бы. Господь Сам есть одна Любовь. Как счастливы мы, христиане: Какого Бога мы имеем! Жалко тех людей, которые не знают Бога. О братья, прошу вас и умоляю от лица Божия милосердия, веруйте в Евангелие и во свидетельство Святой Церкви, и вы ещё на земле вкусите райское блаженство. Ведь Царство Божие – внутри нас, любовь Божия даёт душе рай. Многие князья и владыки, познав любовь Божию, оставили свои престолы. И это понятно, потому что любовь Божия горяча: она до слёз услаждает душу благодатью Святого Духа, и ничто земное не может сравниться с ней. Преподобный Силуан Афонский

Когда мы были в ссылке, среди ссыльных начали создавать колхозы. Из одного такого нового поселения надергали мужиков и стали строить конный двор — благо леса полно. В дом к хозяйке, живущей по соседству со стройкой, приехал бригадир: — Анна Ивановна! Тут рядом конный двор строят, мужикам обед будешь варить. Привозили продукты: хлеба, крупы, моркови, мяса – и она кормила этих рабочих. Подошёл Великий пост. Привозят, как обычно, мясо, крупу и все остальное. Анна и говорит: — Да сейчас же пост Великий. Вы же верующие! Как же вы в пост мясо будете кушать? Мне даже варить грешно. А бригадир ей: — Не твоё дело. Вари — мужики работают, их надо кормить. А сама не хочешь — не ешь! Приходят мужики обедать — их десять человек было, а Анна уже наварила мясной суп, мясо приготовила, как приказали так, но всё же душа её не на месте: — Как вы будете есть? Ведь сейчас пост. И ушла на кухню, чтобы не смотреть. А у неё икона над столом висела, мужики вроде смутились. Но один нашелся, Иван —смелый такой — взял полотенце, залез на скамейку и смеётся: — А мы сейчас Боженьке глаза завяжем, и Он не увидит, что мы будем мясо кушать. Вот нам греха и не будет! Словом, завязал иконе глаза, а хозяйка ничего этого не видела. После обеда этот смельчак стал развязывать икону со словами: — Ну вот, Боженька ничего и не видел! Тут вошла Анна Ивановна: — Ты что делаешь, Иван, с ума сошел? Крыша поехала?! Проси скорей прощения… Отругала его как могла. А Иван только смеётся: — Если Бог есть — пусть накажет меня. Вот у наших всё отобрали, всех сослали сюда — Бог никого не наказал. Ну, и где Он, Бог? Я не верю теперь, что Он есть. Когда Иван пришёл домой, то своей жене Евдокии рассказал, что он сделал. — Ой, ой! Что ты наделал! Проси прощения! Кайся! — испугалась она. А он ей те же слова повторяет, что за обедом сказал: — А ежели есть Бог — пусть накажет меня. — Да ты что такое болтаешь?! — жена начала плакать. — Не плачь, Евдокиюшка, ну пострадаю, так пострадаю. Зато буду знать, что Бог есть. Вот до какого помрачения можно дойти — просить у Бога наказания! Так Иван и лёг спать. Утром хозяйка встаёт, на кухне своё дело делает. За ней встает хозяин, пытается лампу керосиновую зажечь, спичкой чиркает. Жена удивляется: — Ты зачем, Иван, лампу зажигаешь? Ведь солнце уже подымается, совсем светло стало. — Какое светло — темно! Спичка у него в пальцах горит, а он её не видит. Достаёт вторую спичку. Тогда жена отбирает спичку, зажигает перед его глазами и спрашивает: — Ну теперь видишь? А он только по столу руками щупает, где лампа стоит. Ни спички, ни солнца — ничего не видит. Чёрная ночь для него настала. Жена затряслась, зарыдала: муж ослеп! Тогда Иван понял – Господь отнял зрение. Заплакал Иван и говорит: — Значит, Бог есть! — Пойдём скорей в больницу! — говорит ему жена. — Зачем в больницу? — отвечает он. — Бог меня наказал, больница не поможет. Евдокия упала на колени, давай перед иконами просить за мужа. — Что ты плачешь, — говорит Иван, — я же сам просил. Вот наказание и пришло. А на следующую ночь он видит сон. Спаситель прямо с той самой иконы, над которой Иван надсмеялся, говорит ему: — Ты мне глаза завязал, а Я тебе глаза завязал. А когда 40 дней прошло — отошли глаза. Видно, жена молилась усердно. А Иван таким проповедником веры православной стал! Произошло это в 1932 или 1933 году на севере Томской области, в Нарымском крае, куда ссылали людей. Протоиерей Валентин Бирюков

Никифор родился во второй половине VIII века. Получил хорошее светское образование, но больше всего изучал Священное Писание и читал духовные книги. Глубокая вера и готовность к подвигу исповедничества были заложены в нем его родителями, Феодором и Евдокией. Они дали сыну настоящее христианское воспитание, подкрепленное примером их собственной жизни — пострадали от императора-иконоборца Константина Копронима. В царствование Льва IV святой Никифор получил звание царского советника. Находясь при царском дворе, он продолжал вести строгую, добродетельную жизнь, твердо хранил чистоту православной веры и ревностно защищал почитание святых икон. После смерти Льва IV, в царствование Константина VI и его матери святой Ирины, в 787 году в Никее был созван VII Вселенский Собор, осудивший иконоборческую ересь. Глубоко зная Священное Писание, святой Никифор от имени императора выступил на Соборе в защиту Православия, чем оказал большую помощь святым отцам Собора. После Собора святитель Никифор несколько лет оставался при дворе, но полная суеты жизнь всё более и более тяготила святого. Он оставил службу и поселился в уединении, при Босфоре, проводя жизнь в научных трудах, безмолвии, посте и молитве. Святой Никифор построил церковь, основал монастырь и вел строгую иноческую жизнь. При императоре Льве V Армянине, для Церкви вновь начался период смут и гонений. Император не мог сразу начать гонение на православие, поскольку иконоборчество было осуждено VII Вселенским Собором. Никифор продолжал служить в Великой церкви, смело убеждая народ хранить веру, и проводил последовательную и неослабную борьбу с ересью. За отказ на вызов императором на еретический собор Никифор был отлучен от церкви и был сослан сначала в монастырь в Хрисополь, а затем - на остров Проконнис в Мраморном море. После 13 лет лишений и скорбей 2 июня 828 года святой Патриарх Никифор скончался в изгнании. Нетленные мощи святого, пролежавшие в земле 19 лет, в день 13 марта 847 года, с торжеством были перенесены в Константинополь в соборную церковь Святой Софии. Он был выдающимся церковным деятелем своего времени, «украшением века и кафедры» и, много послужив Церкви, оставил обширное духовное наследие - многочисленные труды исторического, догматического и канонического содержания.

В семидесятые годы группа наших русских священников приехала на Афон. Пошли погулять по окрестностям, наткнулись на брошенный скит. Решили на следующий день послужить там литургию, спросили у афонской братии про этот скит, получили ответ, что давно там никто не живёт и не служит. И вот начали литургию. Во время службы видят — ползёт в храм древний-древний старичок-монах, такой старенький, что ходить давно не может, только ползком кое-как передвигается. Про него даже самые старые монахи Свято-Пантелеимонова монастыря не знали. Видимо, был он из тех, ещё дореволюционных монахов. Приполз и говорит чуть слышно: — Божия Матерь меня не обманула: обещала, что перед смертью причащусь. Причастили его, и он умер прямо в храме. Афонские истории отца Савватия

Вся моя жизнь — сплошные потери, сплошные неудачи, сплошные провалы. И если бы передо мною не стоял образ Христа, Которого в земной жизни перед Воскресением тоже постигла как бы полная катастрофа, то я бы окончательно отчаялся, но имея пред собою воскресшего Спасителя, я могу хранить в себе надежду и на собственное воскрешение. Архимандрит Софроний Сахаров