Зима – время года, которое отлично походит для веселого и активного отдыха: можно покататься на коньках, слепить снеговика, съехать с горы на «ватрушке». Историки утверждают: наши предки тоже знали толк в развлечениях и могли бы дать фору в этом деле современному поколению. Многие из русских зимних забав насчитывают не одно тысячелетие. Именно на территории нашей страны обнаружены самые древние лыжи, сани и коньки. Так, на Псковщине археологи нашли лыжи, которым 4300 лет, а в торфянике неподалеку от Сыктывкара сохранилась передняя часть лыжи с фигуркой лося возрастом в целых 8 тысячелетий! Несколько тысяч лет насчитывает история саней, около трех тысячелетий самым древним костяным конькам. И, конечно, у нас сохранилось множество игр и состязаний, связанных с коньками, санками и лыжами. Также невозможно представить нашу зиму без катания на русских тройках, или просто на санях, запряженных лошадьми. Сани украшали ярким сукном, войлоком и даже бархатом. Расписную дугу и конскую сбрую – разноцветными ленточками, бубенцами, колокольчиками. В конские гривы вплетали ленты, украшали их шелковыми кистями. Сами сани застилали шубами, коврами. На таких санях катались все, от мала до велика, включая самых маленьких детей. Пожилые люди катались отдельно. Молодежь устраивала настоящие скачки наперегонки. Редкий зимний праздник обходился без катания на лыжах. Кстати, слово «лыжи» происходит от славянского «улизнуть», «елозить», этому слову не меньше 800 лет. Лыжные состязания у наших Предков были в чести. Что не удивительно, ведь лыжи зимой использовали с давних пор и повсеместно. Истории известны даже реальные лыжные сражения, начиная с 15 века, были даже особые лыжные воинские соединения. Кстати, лыжи современных размеров и формы обнаружены в Древнем Новгороде, их датируют 13 веком. Зимние забавы наших предков не только дарили бодрость и здоровье, воспитывали силу, ловкость, смелость, смекалку, умение действовать сообща. Они продолжали древние славянские традиции, да и сами были частью миропонимания наших дедов и прадедов, нашего культурного наследия, которое сегодня, как никогда, необходимо сохранять и беречь.