«И вы б в те места, где магнит и вышеописанные железные руды явились, послали б верхотурского сына боярского Михаила Бибикова, а буде он в отъезде, иного кого пристойно доброго человека», - так гласил царский указ верхотурскому воеводе от 10 мая 1697 года. До начала Северной войны оставалось совсем недолго. России требовался металл, и для военных, и для хозяйственных нужд. Надежды были на Урал, на его несметные богатства руд и драгоценных металлов. Михаил Бибиков, уже тогда достойно проявивший себя на государственной службе, был из небогатого, но старинного рода тверских «детей боярских». Его отец, Афанасий Бибиков, служил в Тюмени, позже был переведен в Верхотурье. С 16 лет Михаил трудился на госслужбе на различных скромных должностях в центре воеводства в Верхотурье. Позже, в начале девяностых, он уже успел побывать воеводой в Туринске и Пелыме, городках, тогда административно подчинявшихся Верхотурью. Под его руководством, либо им лично было найдено и описано несколько месторождений руд, которые потом послужили сырьевой базой для Алапаевского металлургического завода – одного из первых на Урале. Тогда расторопный государев слуга и был замечен в Москве. С марта 1700 года верхотурец руководит строительством нового Невьянского завода после открытия неподалёку месторождений железных руд. Михаил Афанасьевич в то суровое время посмел иметь свои взгляды на развитие промышленности – он был в числе первых противников приватизации и передачи казенных заводов Демидовым. За это его, строителя заводов, обвинили в нерадивости и вызвали в Москву для объяснений. Но всё обошлось благополучно. В дальнейшем Бибиков также занимал серьезные государственные должности, в том числе снова бывал на воеводстве и в Туринске, и в Пелыме. Перепись за 1720 год в Верхотурье упоминает дворянина Михаила Афанасьевича Бибикова.