Топинамбур – вид многолетних травянистых клубненосных растений рода Подсолнечник семейства Астровые. Неудивительно, что его ещё называют подсолнечником клубненосным, ведь строением он похож на привычный нам подсолнух: стебель его такой же прямой, крепкий и высокий, цветки ярко-желтые, похожи на крупные ромашки или маленькие подсолнухи. Толщина, правда, меньше, чем у обычного подсолнечника. Самая ценная часть топинамбура – клубни, напоминающие корневища имбиря. За это его и называют земляной грушей. Житель поселка Павда Игорь Михайлович Стольников уже более десяти лет садит у себя в огороде топинамбур. У этого овоща есть ещё одно народное название – долголет и оно его оправдывает. Одно из важнейших достоинств растения – полисахарид инулин, который полезен для пищеварения, потому что очень любим нашей микрофлорой, он снижает риск сердечно-сосудистых болезней, помогает поддерживать плотность костей, понижает уровень глюкозы в крови. Поэтому он незаменим как для профилактики, так и для лечения сахарного диабета. Топинамбур также способствует укреплению иммунитета, избавляет от воспалений в желудке, кишечнике, суставах, улучшает состояние кожи. К почвам и уходу растение не слишком требовательно. Посадка топинамбура несложна – всё почти также, как при посадке картофеля, только на неделю-полторы раньше. Игорь Михайлович обычно сажает топинамбур по краям своих морковных и свекольных грядок. Крупные клубни предпочтительней для высадки, а очень крупные режутся поперёк. Растёт на одном месте около 50 лет, всегда даёт высокий урожай, особый уход не требуется. Есть только одна проблема – хранение. Особенностью клубней топинамбура является отсутствие защитного пробкового слоя, поэтому хранится он недолго, домашнее хранение переносит плохо, зато в земле сохраняется без проблем и зимует, не повреждаясь. Блюда из топинамбура самые разнообразные: его жарят, запекают, добавляют в салаты, готовят пюре, супы, оладьи и даже котлеты. Кроме того, его можно есть в сыром виде.