Если человек желает приступить к совершению истинного покаяния по заповеди Христовой, будучи уверен, что сам по себе не может как должно совершить это спасительное дело, пусть взыщет опытного отца духовного и, нашедши его, припадет к нему со страхом и трепетом, слушается его во всем, что ни скажет ему, и со всем вниманием от него научается, что следует делать (прп. Симеон Новый Богослов). Если он слова духовного отца своего будет принимать так, как бы они исходили из уст Самого Бога, с уверенностью, что от них — жизнь, если такое положит он начало делу своему и несомненную будет содержать веру в данные нам Богом обетования, то станет преуспевать по Богу день ото дня и, по чину шествуя путем заповедей, возрастать в духовном жительстве и по благодати Господа нашего Иисуса Христа соделается наконец мужем совершенным (прп. Симеон Новый Богослов). Итак, прельстились те, которые, возложив упование на самих себя, сочли, что не имеют нужды ни в каком путеводителе (прп. Иоанн Лествичник). Прийти тебе в повиновение препятствует воля твоя (прп. Варсонофий и Иоанн). Ибо воля наша, если сами самоохотно не отсекаем ее, обыкновенно раздражается на тех, которые покушаются отсекать ее принудительно, без нашего хотения, а из-за этого появляется гнев, как злой разбойник, он губит умение вести брань с духами злобы, которое с большим трудом едва-едва мы стяжали (прп. Исихий Иерусалимский). Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших (Евр. 13:17).