В воскресной православной школе «Росинка» храма Божьей Матери «Живоносный источник» в самом разгаре подготовка к великому христианскому празднику Рождества Христова. Священник иеромонах Аркадий рассказал, что каждое воскресенье после занятий воспитанники вместе с учителями Ольгой Дербеневой и Татьяной Вискуновой делают Рождественские игрушки, рисуют открытки, пишут Рождественские письма российским воинам – участникам специальной военной операции на Украине. Дети из воскресной школы традиционно участвуют в епархиальном конкурсе Рождественского письма-открытки «Вифлеемская звезда», где изображаются Евангельские сюжеты, верхотурские храмы. Материалом для красочных Рождественских открыток может послужить картон, цветная бумага, кружева, тесьма, возможно использовать что-то из новогодних украшений. Одновременно в школе готовится спектакль: обсуждаются костюмы, идет репетиция ролей, разучивание Рождественского кондака и тропаря.

Архимандрит Соликамского Свято-Троицкого монастыря Феофан был возведен в сан епископа Соликамского, викария Пермской епархии в январе 1917 года. После хиротонии, желая ближе познакомиться с приходами епархии и паствой, он обошел свое викариатство пешком. Современники свидетельствовали, что епископ был великим молитвенником и постником и, подобно архиепископу Пермскому Андронику, бесстрашным обличителем безбожия. В 1918 году волостной земельный отдел просил Троицкий монастырь прислать планы сенокосных лугов, принадлежащих монастырю. Епископ Феофан ответил: «...предстанет Страшному суду Всемогущего Бога всякий, кто осмелится для чего-либо захватить принадлежащие Церкви земельные угодья и какое-либо достояние Церкви Божией. Без разрешения правящего архиерея, Преосвященного Андроника, не имею права разрешать высылать планы...» Он знал, что не для раздачи бедным, не на поддержание неимущих пойдет церковное имущество, а для дальнейшего разграбления и разрушения отечества. Став епископом Соликамским, он за пределы викариатства почти не выезжал, погруженный в дела благоустроения вверенных ему приходов. Только после ареста архиепископа Андроника летом 1918 года, владыка Феофан переехал в Пермь и 22 июня принял управление Пермской епархией. Но недолго святитель прожил в Перми; в конце лета большевики его арестовали. За несколько дней до взятия Перми Сибирскими войсками, 23 декабря 1918 года, в тюрьму, где томился владыка, пришли представители ЧК и увели девять заключенных: епископа Феофана, трех священников и пятерых мирян. Столь велика была ненависть безбожников к христианству, что они не пожелали удовлетвориться простой казнью арестованных, но подвергли их перед смертью изощренным мучениям. Святителя Феофана многократно погружали в прорубь, прежде чем утопить в реке Каме. Вместе с ним были утоплены священники и миряне.

Ровно 55 лет назад, летом 1967 года, в Верхотурье начала работу Камская археологическая экспедиция Пермского госуниверситета под руководством профессора В. Оборина. Раскопки велись на Неромкаре – мансийском городище на скале над Турой, существовавшем еще до прихода в эти края русских людей. Некоторые находки и сейчас можно увидеть в постоянных экспозициях Верхотурского государственного историко-архитектурного музея-заповедника. Керамика, обломки стрел, ножей, так называемые «шумящие подвески» - серьги, которыми украшались мансийские девушки и женщины. Позже сюда добавились предметы русского быта 17 века: часть рогатины, костяной гребень, подковки от сапогов, личина старинного замка и другое. Археологические исследования были продолжены в конце восьмидесятых – начале девяностых годов. Наиболее масштабные раскопки велись учеными Перми и Екатеринбурга накануне 400-летия Верхотурья, в том числе - на территории Кремля и Свято-Николаевского мужского монастыря. Какие-то находки представляют интерес только для узких специалистов, зато по другим можно воссоздать жизнь города в далеком прошлом. Например, сейчас уже почти полностью описана в научной и документальной литературе усадьба верхотурского воеводы Кузьмы Козлова, при котором 28 апреля 1700 года произошел страшный пожар, уничтоживший и саму усадьбу, и еще 170 дворов, но государеву казну воевода со служилыми людьми отстоял. Во время раскопок были найдены осколки китайской фарфоровой посуды, кости павлинов, а также кости домашних и диких животных, птиц, рыб. Ученые сделали вывод, что большим спросом в то время пользовались глухари и рябчики, а самой употребляемой рыбой была щука, хотя также найдены кости сибирского осетра, стерляди, нельмы. На территории Верхотурского Кремля и Свято-Николаевского мужского монастыря ученые нашли старинные православные кресты, церковные изразцы, части оружия, предметы быта. Также обнаружены фрагменты старинных деревянных православных храмов и следы погребений с останками первых жителей Верхотурья, которые были перезахоронены в ограде Свято-Троицкого собора и в память о них установлен православный крест. А на территории Свято-Николаевского мужского монастыря, вблизи Преображенского храма, перезахоронены останки его настоятелей, начиная со второй половины 18 века с указанием имен и времени служения в монастыре. Поклониться им приходят многочисленные паломники.

300 с лишним лет назад верхотурец Яков Лепихин взялся за такой промысел, который ни до него, ни после него в наших краях никто уже не смог организовать. Яков решил, ни много ни мало, заняться тем, чтобы поставлять хищных птиц к московскому царскому двору. Сам он был происхождения незнатного – сын пашенного крестьянина, однако, обладал незаурядным умом, способностями и смекалкой. Исторические источники середины шестидесятых годов 17 века называют его подъячим судной избы одной из слобод Верхотурского уезда. В 1668 году, этот подъячий, «прибрав» себе помощников завел на свои средства «кречатну ловлю» на территории огромного по тем временам, Верхотурского уезда. Воевода города Колтовский эту затею поддержал, потому как всем на Руси было известно, что великий государь Алексей Михайлович еще и великий любитель охоты с ловчими птицами. В этом же году, один из помощников Лепихина отвез пойманных кречетов и ястребов к царскому двору, а через год, с партией пойманных птиц отправился в столицу и сам Яков Лепихин. Там, за свою деятельность он удостоился похвальной царской грамоты и получил задание «впредь кречатов ловить». Промысел, без сомнения, считался очень ценным и важным: от казны в дорогу на содержание каждой птицы выдавалось по три рубля «кормовых денег», каждую птицу везли в отдельных санях, в специально обустроенных ящиках. Можно предположить, что промышлял отловом птиц житель далекого от столицы уезда вплоть до смерти государя, последовавшей в 1676-ом. Соколиная охота была блеском московского двора. Алексей Михайлович, будучи в зрелых годах, предпочел ее и медвежьей травле, и рыбалке, хотя в молодости был неравнодушен к этим забавам. У царя были специальные сокольни, где содержали и обучали птиц. Многие из пернатых охотниц имели свои имена, и, приученные взлетать с руки, возвращались по особому зову после того, как настигали свою добычу: зайцев, уток, лебедей. На охоту государь возил с собой серебряную посуду, и для него разбивали походный шатер, в котором царь угощал товарищей по охоте: приближенных бояр и дворян медами, виноградом, печатными пряниками, вареньями и иными сладостями. Кречетов и соколов с московского двора иногда дарили правителям Турции, Крыма, Польши, даже Англии. Алексей Михайлович, на досуге от царских дел, написал учебное пособие по охоте: «Книга, глаголемая урядник. Новое уложение и устроение чина сокольничья пути». Так, что Лепихин, конечно, со своим промыслом не прогадал. Отловленные верхотурские хищные птицы в Москве были ко двору.

По особому Промыслу Божию святая чета до глубокой старости не имела детей. Супруги сильно скорбели об этом, так как бесчадие у евреев считалось тяжким несчастьем и наказанием Божиим. Святые горячо молились о даровании им потомства. В один из праздников, когда израильтяне приносили в Иерусалимский храм дары Богу, первосвященник, полагая, что бездетный Иоаким не имел благословения Божия, отказался принять от него дары. Святой Иоаким был глубоко огорчен. Он обратился к родословной двенадцати колен израильских и удостоверился, что все праведные мужи имели потомство, включая столетнего Авраама. Не возвращаясь домой, святой Иоаким ушел в пустыню и провел там сорок дней в строгом посте и молитве, призывая на себя милосердие Божие и омывая горькими слезами свое бесчестие. Супруга его, святая Анна считала себя главною виновницею постигшего их горя. Однажды, увидев среди ветвей лаврового дерева гнездо с едва оперившимися птенцами, она слезно молилась о даровании ей младенца, обещая принести в дар Богу рожденное дитя. Как только святая Анна произнесла слова обета, Ангел Божий возвестил ей об исполнении молитвы и открыл, что у нее родится дочь по имени Мария, через Которую благословятся все племена мира. Обрадовавшись, святая Анна поспешила в Иерусалимский храм, чтобы возблагодарить Бога и повторить обет о посвящении Ему ожидаемого младенца. С тем же благовестием явился Ангел и святому Иоакиму в пустыне и повелел ему идти в Иерусалим. В Иерусалиме святая праведная Анна зачала Благословенное Чадо и родила Пресвятую Деву Марию.

Верхотурье – духовный центр Урала и Сибири, земля, где жили многие подвижники веры Христовой. Здесь почивают мощи святого праведного Симеона Верхотурского. С именем праведного Симеона связано имя и другого сибирского святого - Космы Верхотурского. Блаженный Косма родился в конце XVII века в семье простых горожан. От рождения он страдал болезнью ног, и мог ходить только с помощью костылей. Жил он вместе со своими родителями и братьями в заречной части города Верхотурья. Как-то родные Космы стали замечать, что он встает около часу ночи и куда-то уходит. Принялись расспрашивать - Косма только отговаривается, так толку от него и не добились. А Косма между тем каждую ночь спешил на свое любимое место к Троицкому собору, где вставал на молитву. Блаженный Косма известен также тем, что при всей своей немощи участвовал в перенесении святых мощей сибирского угодника Божия, праведного Симеона, из села Меркушинское в Верхотурский Николаевский монастырь в1704 году. Во время перенесения мощей произошло чудное событие, которое сохранилось благодаря свидетелям в народном предании… — «Слыхал, Митрич, какое чудо у нас случилось? — Не, не слыхивал. Я только вчерась воротился с промысла. — Намедни в наш Верхотурский Николаевский монастырь перенесли святые мощи угодника Божия Праведного Симеона. Шестьдесят верст шли мы от Меркушино. — Да, путь не малый. — Не малый, но и благодать Господь посылает не мерою. Шел рядом со мною наш Косма юродивый на костыликах своих. И сильно уставши, начинал просить он угодника: "Брате Симеоне! Давай отдохнем…" - и после того никакая сила не могла сдвинуть гроб с мощами с места. И так три раза стояли! — Да… Дивен Бог во святых своих. Видно, правду народ говорит, что Косма наш юродивый - праведник великий!» Устное сказание об этом чуде подтверждается тем, что на некоторых древних иконах, где запечатлено перенесение мощей праведного Симеона, есть изображение юродивого с костылями. Так своей хромотой и мнимым безумием Косма прославил великого угодника Божия Праведного Симеона. Там, где блаженный Косма делал остановки, были впоследствии поставлены часовни и церковь. После смерти блаженного Космы у могилы, где он был похоронен, забил родничок с чистой и вкусной водой. Этот источник народ так и прозвал – «слезы Космы юродивого». В 1920 году, чтобы спасти останки блаженного Космы от поругания безбожниками, монахини Свято-Покровского женского монастыря, тайно перезахоронили их возле алтаря Верхотурской кладбищенской церкви. Но люди узнали об этом, и в продолжении 70 лет паломники с благоговением брали землю с могилы блаженного Космы. В1995 году на светлой седмице мощи блаженного Космы Верхотурского по благословению Преосвященнейшего епископа Никона были перенесены в Свято-Покровский женский монастырь. В 2003 году на том месте, где молитвами блаженного Космы во время крестного хода останавливались мощи праведного Симеона, был основан монастырь - Свято-Косминская мужская пустынь. Братия в нем живет по строгому афонскому уставу, согласно которому женщинам входить на территорию пустыни запрещено. Ковчежец с частицей мощей блаженного Космы монахи иногда выносят в комнату для гостей, чтобы и сестры могли приложиться к честным останкам святого.

В Верхотурье ежегодно, в течение десяти лет во время месячника Героев Отечества проводится казачий турнир по военно-прикладным видам спорта. Победители турнира получают кубок Героя Советского Союза Василия Зайцева, воина-уральца, самого знаменитого советского снайпера, участника Сталинградской битвы, автора двух учебников по снайперскому делу. Инициатор проведения соревнований — казачье общество «Хутор Верхотурье» во главе с атаманом Вячеславом Карецкасом – кадровым военным, ветераном запаса Вооруженных Сил России. Команды юношей и девушек из образовательных учреждений городского округа соревнуются в разборке-сборке автомата, снаряжении магазина и стрельбе из пневматической винтовки. В этом году приняло участие 13 команд – более 50 молодых патриотов. Как всегда, показали отличные результаты ребята из военно-патриотического клуба «Призывник», юные казаки детско-юношеского клуба «Доблесть», и другие. В ходе проведения мероприятия подростки познакомились с биографией и подвигом Василия Зайцева, а также с экспонатами стрелкового оружия времен Великой Отечественной войны и казачьего холодного оружия, которое предоставили сотрудники Верхотурского музея-заповедника и верхотурские коллекционеры. Участникам помимо грамот были вручены книги Николая Новиченкова о верхотурских казаках и казачестве с автографом автора.

В семи верстах от Осташкова в Тверской епархии существует общежительная Нилова пустынь, расположенная при озере Селигер, и получившая свое наименование от имени преподобного Нила Столбенского. При мощах этого святого в его обители хранится чудотворный образ Владимирской Богоматери, принесенный им сюда в 1528 году. А сначала эта икона находилась в пустынной келье подвижника. Однажды преподобный находился вне своей кельи за работой. В это время на него напали разбойники. Угрожая святому, они требовали от него, чтобы он отдал им свои сокровища. Подвижник же в ответ на все их вымогательства спокойно сказал: — Сокровище мое находится в углу кельи; войдите туда и возьмите его. В углу же находилась икона Богоматери с Богомладенцем. Гнев Божий поразил дерзновенных насильников. Лишь только они вошли в келью, сразу все были поражены слепотой. Но эта тьма просветила их сердца покаянием. Со слезами разбойники стали умолять Нила о прощении их поступка. Преподобный помолился Господу о заблудших и раскаявшихся душах, и они прозрели. Затем святой долго еще поучал их о спасении, убеждая оставить навсегда порочное дело и вернуться к спокойной и трудолюбивой жизни. Те с сердечным сокрушением слушали речи своего духовного вразумителя и дали слово никогда не возвращаться к своему прежнему занятию. В заключение своей беседы преподобный Нил просил их никому не рассказывать о своем дивном обращении на путь добродетельной жизни. И покаявшиеся разбойники никому не поведали обо всем, случившемся с ними. Но после кончины святого Нила бывшие злодеи рассказали о явленной к ним милости Божией.