В Актайском скиту Свято-Николаевского Верхотурского мужского монастыря летний паломнический сезон в самом разгаре. Наконец прибыла, хотя и не до полного уровня, вода, но уже можно кататься по заливу на лодке. Это излюбленное место наших паломников, особенно семейных пар с детьми. Для деток здесь просто рай в кедровом лесу! Можно и покупаться и поиграть на детской площадке. Древний скит – это ещё и наполненное благодатью местечко для братии, где в уединении от посторонних глаз, можно и молиться, и жить со всеми бытовыми удобствами просто в чудном природном уголке. Ну а для паломников с 8 утра и до 8 вечера открыт храм и купальня с освященным источником. Приезжайте сюда! Память останется на всю жизнь!

В Советской России громкие репрессии и казни часто сопровождались инсценировками, с целью «смыть вину с рук». В случае с алапаевской казнью, городской исполком разыграл целый спектакль со взрывами и перестрелкой, после которого было официально объявлено о побеге Романовых. Возможно, это было сделано из-за того, что немцы указывали на необходимость безопасности принцесс «германской крови», к коим принадлежала Елизавета Федоровна. Новые конфликты с Германией могли привести к разрыву Брестского мира и краху новой власти. Из телеграммы Уралуправлению от Алапаевского исполкома от 18 июля 1918 года, на следующий день после расстрела Царской семьи в Ипатьевском доме: «Банда неизвестных вооруженных людей напала на школу, где помещались Великие Князья. Во время перестрелки один бандит убит и видимо есть раненые. Князьям с прислугой удалось бежать в неизвестном направлении. Когда прибыл отряд красноармейцев, бандиты бежали по направлению к лесу. Задержать не удалось. Розыски продолжаются». О судьбе самой Елизаветы умалчивалось, хотя очевидно в телеграмме идет речь обо всех узниках. По городу расклеили объявления о побеге Романовых. Было даже проведено расследование, которое, разумеется, не дало результатов и объявило беглецов без вести пропавшими. Тела «сбежавших» были найдены лишь в начале октября 1918 года, после взятия Алапаевска армией Колчака. Белым удалось отыскать свидетелей, сообщивших о повозках лошадей, направлявшемся 18 июля в сторону рудников местного Верхне-Синячихинского завода. Вскоре, из шахт извлекли тела всех «пропавших без вести». Согласно показаниям участников убийства, решение о казни было принято большевистской партийной организацией Алапаевска без одобрения Уральского областного совета. В это просто невозможно поверить, особенно принимая в расчет тот факт, что накануне в Екатеринбурге расправились с царской семьей. По воспоминаниям следователя Николая Соколова, которому адмирал Колчак поручил расследование, екатеринбургское и алапаевское убийство – «продукт воли одних лиц». Вопрос остается лишь в том, чья на то была воля. Существует версия, что ответственность за убийство Романовых лежит на Уральском областном совете, в частности на члене Президиума Уральского областного комитета РКП(б), Сафарове и председателе Белобородове, придерживающихся радикальных взглядов. И все же, сомнительным выглядит утверждение, что Кремль, который ратовал за предварительный судебный процесс над Романовыми, просто поставили перед фактом. В особенности, учитывая то, что за «самовольничество» не последовали обычные для того времени репрессии. Судебное-медицинское освидетельствование, проведенное сразу после обнаружения тел, подтвердило мученическую кончину августейших особ и их приближенных. Практически все узники, за исключением Сергея Михайловича, были брошены в шахту живыми, а потом забросаны бомбами и камнями. Положение тел некоторых из них, а также сорванные с глаз повязки свидетельствуют о том, что еще какое-то время жертвы были живы. Злой рок не оставил покойных и после кончины. В результате наступления Красной армии на Алапаевск, было принято решение увезти тела в Забайкалье, в Читу, а оттуда через границу в Пекин. Там, за городской чертой состоялось тайное захоронение убитых. Сейчас на этом месте находится Парк Озера молодежи. Возможно, останки алапаевских мучеников, великих князей Российской империи, находятся где-то под площадкой для игры в гольф, где ранее стоял православный Серафимоский храм. Сегодня известно лишь точное место захоронения Елизаветы Федоровны и инокини Варвары, которые были канонизированы Русской Православной церковью. Их останки были перевезены в Иерусалим, в церковь Равноапостольской Марии Магдалины, где они и покоятся, по сей день.

В июле 1914 года паломничество в Верхотурье совершила старшая сестра императрицы Великая княгиня Елизавета Федоровна. 16 июля после торжественной встречи на вокзале Елизавета Федоровна направилась в Николаевскую обитель, где состоялся крестный ход. Затем она посетила Крестовоздвиженский собор, приложилась к мощам праведного Симеона Верхотурского. В половине седьмого вечера в Николаевском монастыре раздался колокольный звон, призывающий ко всенощному бдению. Елизавета Федоровна зажгла серебряную лампаду, которую она пожаловала к мощам всея Сибири чудотворца. После Великая княгиня отбыла в Покровский женский монастырь. 17 июля в Свято-Николаевской обители совершилась Божественная литургия, на которой присутствовала Елизавета Федоровна. Далее случилось непредвиденное. На следующий день паломничество Великой княгини было прервано в связи с объявленной всеобщей мобилизацией, началась Первая мировая война. На обратном пути, возвращаясь экстренным поездом в Москву, она дала из Перми телеграмму, адресованную настоятелю отцу Ксенофонту: «Очень прошу помолиться особенно за всю мою семью и дорогую нашу Родину в ужасно скорбное, тяжелое время. Ваш небесный покровитель праведный Симеон меня в прошлую войну укреплял, и теперь как бы получила его благословение. Елизавета». Ровно через четыре года Верхотурский уезд оказался местом ее мученической смерти.

В 1422-м году, через 30 лет после блаженной кончины преподобного Сергия, началось строительство нового каменного Троицкого собора. Перед началом строительства Преподобный явился в видении одному благочестивому христианину и повелел передать игумену Никону Радонежскому и братии следующие слова: «Зачем оставляете меня столько времени во гробе, землей покровенного, в воде, утесняющей тело мое?» И вот, на том месте, где ныне располагается Троицкий собор, были обретены святые мощи. Не только тело, но и одежда не предались никакому тлению, хотя кругом стояла вода. При большом стечении богомольцев и духовенства, в присутствии Звенигородского князя Юрия Димитриевича, 5(18) июля 1422 года честные останки были изнесены из земли и временно поставлены в Троицкой деревянной церкви. По окончании строительства нового каменного Троицкого собора их перенесли туда.

Икона Пресвятой Богородицы, именуемая «Экономисса» или «Домостроительница» находится на Афонской горе, в лавре св. Афанасия. История ее появления такова. В X веке великий Афонский подвижник старец Афанасий основал на Афоне лавру. Однако вскоре из-за сильного голода всем инокам пришлось покинуть обитель в поисках другого пристанища. Остался один старец-игумен, но и сам он в скором времени вынужден был оставить лавру. С железным посохом отправился он в путь, но вдруг увидел идущую навстречу ему Женщину под голубым воздушным покрывалом. Св. Афанасий удивился: откуда могла появиться здесь женщина, если вход им на святую Гору строго воспрещен? Однако Женщина сама спросила его о том, куда он идет. В ответ св. Афанасий задал Ей вопросы: «Кто Ты и как сюда зашла? И зачем Тебе знать, куда я иду? Ты видишь, что я здешний инок». Затем он рассказал все, что случилось с его лаврой, на что Женщина ответила: «Только это! И ради куска хлеба ты бросаешь свою обитель?! Вернись! Я помогу тебе, только не покидай своего уединения и не оставляй своей лавры, которая прославится и займет первое место среди всех афонских монастырей». «Но кто же Ты?» – спросил изумленный Афанасий Незнакомку. «Я – Матерь Господа твоего. Я – Та, имени Которой ты посвящаешь свою обитель», – отвечала Женщина. Недоверчиво посмотрел св. Афанасий на Нее и ответил: «Боюсь поверить этому, бывает, что и враг принимает образ светлого ангела. Чем Ты убедишь меня в истинности Твоих слов?». «Видишь этот камень, – услышал старец, – ударь по нему своим посохом и тогда узнаешь, Кто с тобой говорит. Знай же, что с этого времени Я навсегда остаюсь Экономиссой, Домостроительницей, твоей лавры». Афанасий ударил посохом по камню, и из него хлынула вода. Пораженный этим чудом св. Афанасий обернулся, чтобы благоговейно припасть к ногам Пресвятой Богородицы, но Ее уже не было. Тогда Афанасий возвратился в свою обитель и к великому изумлению нашел, что кладовые монастыря наполнены всем необходимым. Вскоре в обитель вернулись многие из братии.

В Свято-Николаевском Верхотурском мужском монастыре в восемнадцатом и девятнадцатом веках были возведены три каменных храма. Первой в 1738 году была построена Николаевская церковь. Именно в ней до 1914 года покоились мощи праведного Симеона Верхотурского, всея Сибири чудотворца. В эти дни, когда мы вспоминаем трагические события на Урале в 1918 году – гибель императора Николая II с семьёй и его родственников, вспоминается и навсегда потерянный древний великолепный Никольский собор нашего монастыря. Увидеть его можно теперь лишь только на старых фотографиях и взгрустнуть. Храм был разрушен безбожной Советской властью в 1936 году.

В половину второго ночи к дому подъехал грузовик. Был разбужен императорский врач Боткин, которому приказали передать всем узникам, что нужно срочно покинуть помещения. Такая мера была обусловлена тревожной ситуацией в городе. Спустя 40 минут все члены императорской семьи и её свиты находились внизу. Расстрельная команда сопроводила заключённых в полуподвальное помещение. В неё непосредственно входил сам Яков Юровский, его помощник Григорий Никулин, Михаил и Петр Медведевы, Петр Ермаков. Государь-император нес сына на руках. Помещение было без стульев, и бывшая императрица обратилась с просьбой к коменданту Юровскому предоставить посадочные места. Просьба была исполнена: в помещение принесли два стула, на котором разместились Александра Фёдоровна и цесаревич Алексей. Все остальные разположились вдоль стены. Чекист Яков Юровский пригласил в помещение расстрельную команду: был зачитан приговор. Военный комендант дома позднее вспоминал, что сказал Николаю Александровичу напоследок: “…я тут же, насколько помню, сказал Николаю примерно следующее, что его царственные родственники и близкие как в стране, так и за границей, пытались его освободить, и что Совет рабочих депутатов постановил их расстрелять”. В районе 2 часов ночи все члены царской семьи и её свиты были убиты. Беспорядочная стрельба не позволила убить всех сразу: были произведены несколько контрольный выстрелов. Тех, кто ещё подавал хоть какие-нибудь признаки жизни, закололи штыками.

Рублев принадлежит к тем счастливым избранникам Божьим, столь редким в эпоху Средневековья, особенно Средневековья русского, чье имя уже современники произносили с благоговением, а ближайшие потомки окружили легендой. Андрей Рублев — первый русский художник, которого причислили к лику православных святых. Он создал собственную иконописную школу и отступил от византийских художественных канонов. Кроме икон, Рублев создавал настенные росписи храмов и занимался книжной иллюстрацией: его миниатюрами украшено старинное Евангелие Хитрово. Однако самой знаменитой работой Рублева стала икона «Троица», которую сейчас признают шедевром во всем мире. Весьма вероятно, что Рублеву принадлежит часть росписей в Успенском соборе Владимира — фрески с изображением Страшного Суда. И в этих фресках мы тоже видим глубокое богословское осмысление, свойственное Рублеву. В его Страшном Суде нет ничего страшного, пугающего! Главное во всей этой композиции — явление Христа. Христос грядет, а Церковь Его встречает — вот ключевой смысл всей этой масштабной работы. Дух, которым она пронизана, удивительно мирный. Ангелы мирно беседуют с апостолами; апостол Павел ведет праведников в рай. «Писать как Андрей Рублев» — такую инструкцию для русских иконописцев утвердил в 1551 году московский Стоглавый собор.

Поэт и богослов, автор знаменитого Великого покаянного канона, который читается на первой и пятой неделе Великого поста. Он родился в Дамаске и, еще будучи подростком, стал монахом в монастыре Братства Гроба Господня в Иерусалиме. Затем стал диаконом и прослужил в храме святой Софии Константинопольской около 20 лет, возглавляя Дом для сирот, находившийся при соборе. Приняв сан епископа, святитель был назначен на кафедру в городе Гортина на Крите, где он построил много новых храмов и приютов. Помимо Великого покаянного канона, перу святителя Андрея Критского принадлежат каноны почти на все двунадесятые праздники.