Великое спасительное дело спрашивать совета у наставников, духовного отца или старца, но, в то же время, святой Антоний Великий советовал наперед удостовериться в правомыслии и в опытности старца, - и тогда уже доверяться его слову, беспрекословно принимать его советы. Признак, по которому это можно распознать, есть согласие слова его со словом Божиим. Совет духовного отца следует поверять Священным Писанием и святоотеческими творениями. Главными качествами старца должны быть: опыт духовный, рассуждение, терпение, любовь и смирение. Никогда не следует об одном и том же деле спрашивать разных старцев или одного старца несколько раз, потому что самый первый ответ идет от Господа.