В VI веке в Финикии жил монах-отшельник Иаков. Был он чрезвычайно силён духом. Например, в борьбе с блудными желаниями он отсёк себе руку. За его решимость бороться с грехом, искренние молитвы, глубокую веру и любовь к Богу и ближнему Иакову была дарована способность исцелять тяжкие недуги и изгонять бесов. Этот дар и стал для него огромным испытанием, чуть не погубившим душу праведника. Однажды к Иакову привели совсем юную девушку, одержимую дьяволом. Иаков долго молился о ней, и, наконец, дух оставил её. Для закрепления эффекта девицу оставили у Иакова на несколько дней, и это была огромная ошибка. В последнюю ночь монах поддался страсти и изнасиловал девочку, а испугавшись своего преступления – убил, а труп утопил. Придя в себя после содеянного, Иаков совершенно отчаялся и бежал. В течение долгого времени он скитался по пустыне, скрываясь от гнева Божия и правосудия человеческого, и, наконец, пришел к одному монастырю, где смог принести покаяние. Понимая, что совершенное им – преступление тяжелейшее, для искупления которого исповеди явно мало, он ушёл ещё глубже в пустыню, выкопал себе могилу и в ней жил десять лет, лишь в конце жизни получив откровение от Господа, что его грех прощён.