Преподобноисповедник Иоанн в безбожные советские времена взял на себя подвиг юродства Христа ради, чтобы беспрепятственно совершать старческое руководство паствы. Посторонним людям он мог казаться чудаком. Но это «чудачество» служило надёжным «прикрытием» и сохраняло возможность делать то, к чему Господь призвал - быть пастырем овец стада Христова, которые разбрелись в эпоху гонений советского времени и искали своего духовного наставника. Монахиня Пелагия Суворова вспоминала, как в юности своей она ходила к отцу Игнатию: «Когда я первый или второй раз пришла, мне женщины советуют: „Исповедайся у батюшки“. А я думаю: „Как я буду исповедоваться, у меня ведь денег нет“. А он как будто услышал, говорит: — Она придет исповедоваться, когда накопит денег — рублей пятьсот! А когда я домой собралась, он вдруг спрашивает: — Пелагия, за тебя как молиться-то — за здравие или за упокой? — Как, батюшка?! Я ведь живая. — Это ты только думаешь, что живая, на самом-то деле ты мертвая. Всю жизнь вспоминает она его наказ — радеть о душе. А вот как батюшка проверял, имеют ли его чада любовь к ближнему. Однажды оделся нищенкой, голову платком закутал и постучался в калитку к верующим. Они посмотрели в окно — очередная нищенка, каких много тогда ходило, и не открыли. «Нищенка» не уходит, продолжает стучать. Пригляделись получше — да это же батюшка! — Отец дорогой, заходите! — А! Узнали, так заходите? А я вот и не зайду. Приехал он как-то в село, пришёл в избу знакомых. Хозяйка стала его кормить: подала хлеб и похлебку, а пироги утаила. Он ест и приговаривает: «Сами-то пироги едят, а меня похлебкой кормят». Была одна женщина, работала в Свердловске в столовой, крала продукты и попыталась привезти краденое отцу Иоанну. Приехала в Верхотурье, не успела к дому батюшки подойти, как он начал кричать: «Закрывайте окна! Свердловские воры лезут!». Преподобноисповедник Иоанн учил всех внимательной молитве, объяснял, что при чтении акафиста нужно стоять и внимательно слушать, если же часто креститься и кланяться, настоящего внимания не будет. Благословлял и на Иисусову молитву. Ездила к нему из села Маминского Глафира Ярутина. Как-то она пожаловалась батюшке, что почти неграмотна. — Ну и что? Иисусову молитву ведь знаешь? Вот и читай! Двумя словами утешил её и в скорби из-за раскулачивания семьи: — Вот и слава Богу! Зато в колхоз не пошли! Позже Глафира вспоминала, как отец Иоанн наставлял, ободрял, а когда требовалось — обличал, прямо или прикровенно, давая человеку возможность самому сделать выводы о своих поступках.