Священномученик Полика́рп Смирнский, епископ Святитель Поликарп, епископ Смирнский, родился около 80 г., жил в Малой Азии, в г. Смирне. Рано оставшись сиротой, он был воспитан, по указанию Ангела, благочестивой вдовой Каллистой. После смерти нареченной матери Поликарп раздал свое имение и стал вести целомудренную жизнь, служа больным и немощным. В то время ещё проповедовал Слово Божие апостол Иоанн Богослов. Святой Поликарп был особенно близок к святому Иоанну Богослову, которого сопровождал в его апостольских путешествиях. Святитель Вукол рукоположил Поликарпа сначала во пресвитера, а незадолго до кончины завещал поставить его епископом на Смирнскую кафедру. Когда совершалось посвящение святого Поликарпа во епископы, ему явился Сам Господь Иисус Христос. Святитель Поликарп с апостольской ревностью руководил своей паствой. В 161 г. римский престол занял император Марк Аврелий, на христиан было воздвигнуто одно из жесточайших гонений. Язычники требовали, чтобы судья искал святого Поликарпа – "отца всех христиан" и "совратителя всей Азии". В это время святитель Поликарп по настоятельной просьбе своей паствы пребывал в небольшом селении недалеко от Смирны. Когда воины пришли за ним, он вышел навстречу и велел их накормить, а сам в это время стал молиться, готовясь к мученическому подвигу. Его страдания и смерть описаны в "Послании христиан Смирнской Церкви к другим Церквам" – одном из самых древних памятников христианской письменности. Будучи приведен на суд, святитель Поликарп твердо исповедал свою веру во Христа и был приговорен к сожжению. Палачи хотели прибить его к столбу, но он спокойно им сказал, что не сойдет с костра, и его только связали веревкой. Пламя окружило святого, но не коснулось его, сомкнувшись в воздухе над его головой. Видя, что огонь не вредит ему, толпа язычников и иудеев стала требовать, чтоб он был убит мечом. Когда святому Поликарпу нанесли рану, из нее вытекло так много крови, что она погасила пламя. Тело священномученика Поликарпа сожгли. Смирнские христиане с благоговением собрали его честные останки, свято чтя его память.

Во время гонений на христиан останки святых мучеников обычно погребались верующими в потаенных местах. Таким образом, в Царьграде близ ворот и башни, называемых Евгениевыми, оказались погребенными множество тел мучеников, имена которых оставались неизвестными Церкви. Когда на этом месте стали происходить чудесные исцеления, мощи святых были обнаружены и с великой честью перенесены в храм. Одному благочестивому клирику, Николаю Каллиграфу, было открыто, что среди мощей, обретенных в Евгении, находятся мощи святого апостола от 70-ти Андроника и помощницы его Иунии, о которых упоминает святой апостол Павел в Послании к Римлянам (Рим.16:7). В ХII веке на месте обретения мощей святых мучеников был построен великолепный храм императором Андроником (1183–1185), Ангелом которого был святой апостол Андроник.

В субботу и воскресенье, в Верхотурье прошел уральский региональный этап традиционного общероссийского и международного фестиваля боевых искусств, посвященного памяти святого равноапостольного Николая Японского, архиепископа Токийского. Инициатором проведения фестиваля уже в двенадцатый раз выступил «Российский союз православных единоборцев». На Урале местом проведения регионального этапа решено было вновь выбрать не Екатеринбург, а Верхотурье. Руководитель Екатеринбургского отделения общества дружбы «Россия – Япония» Вадим Занин считает, что именно Верхотурье, как Духовный центр Урала, должно быть местом проведения турнира. В субботу две команды, приехавшие из Екатеринбурга в спортзале нашей детско-юношеской спортивной школы, стреляли из японских луков – очень интересный и захватывающий вид соревнований. На следующий день состоялись состязания каратистов. Одновременно, в рамках общероссийского и международного конкурса, такие же состязания шли в Москве и Санкт-Петербурге, общение между городами происходило в режиме онлайн.

Раб чрева рассчитывает, какими снедями почтить праздник, а раб Божий помышляет, какими бы дарованиями ему обогатиться (прп. Иоанн Лествичник). Для принятия пищи следует назначить определенное время, чтобы постоянно не начинали мы есть все, что найдем, кроме как в назначенный час, в прочие же часы ограждать уста наши от вкусных блюд — за исключением того случая, когда находимся мы в великой немощи, проистекающей от болезни (прп. Исаак Сирин). Если душа наша желает различных снедей, то она ищет свойственного естеству своему, и потому против хитрого нашего чрева должно нам употребить благоразумную осторожность, и пока нет сильной плотской брани и не предстоит случая к падению, то отсечем прежде всего утучняющую жирную пищу, потом разжигающую (калорийную), например мясо, а после и услаждающую — сладости. Если можешь, давай чреву твоему пищу достаточную и удобоваримую (быстро перевариваемую), например овощи, чтобы насыщением отделываться от ненасытной алчности чрева и через скорое переваривание пищи избавляться от разжжения плотского, как от бича (прп. Иоанн Лествичник). Пост есть насилие естества, отвержение всего, что услаждает вкус, погашение телесного разжжения, истребление лукавых помыслов, освобождение от скверных сновидений, чистота молитвы, светило души, хранение ума, истребление сердечной бесчувственности, дверь умиления, воздыхание смиренное, радостное сокрушение, удержание многословия, причина безмолвия, страж послушания, облегчение от сна, здравие тела, виновник бесстрастия, разрешение грехов, врата рая и небесное наслаждение (прп. Иоанн Лествичник). Будь господин над своим чревом, прежде нежели оно тобою возобладает. Кто угождает телу, тот усиливает его свирепость (прп. Иоанн Лествичник).

В монастыре, как и в былые времена, выпекается собственный хлеб. Такой хлеб не пекут на хлебозаводах и в других пекарнях. Этот хлеб – по старинным рецептам, без применения современных технологий, когда используются разрыхлители, улучшители качества хлеба и тому подобное. Наш хлеб – настоящий! Плотный, ароматный, тяжелый, и поэтому сытный. Закваски добавляются как дрожжевые, так и бездрожжевые, иногда комбинированные, за счет чего хлеб и хорошо поднимается при выпечке, и не теряет своего естественного аромата и вкуса. Все, кто распробовал хлеб нашей обители, покупают его постоянно. Паломники с удовольствием приобретают его, чтобы угостить своих родственников и знакомых. Вся монастырская выпечка продается в чайной и трапезной монастыря.

Недавно старейший город Урала посетил заслуженный лётчик-испытатель, Герой России, Олег Щепетков. Потомок казаков с Дона, советский, российский офицер, который отдал больше 20 лет службе в ВВС России. В 90-ые годы проводил испытания 77 летательных аппаратов различных типов: военные и гражданские самолеты, вертолеты, и даже дирижабль. Освоил более 50 типов самолётов и их модификаций, налетал около 3000 часов, из них более 1000 — на испытаниях. В 2000-х участвовал в Международной программе исследования атмосферы земли – летал в стратосфере над северными морями, Индийским и Атлантическим океанами, и облетел, фактически, всю планету. На Урал Олег Щепетков приехал впервые – по приглашению региональной социально-патриотической общественной организации «Герои Урала» г. Екатеринбург. В Верхотурье он поклонился мощам Симеона Праведного в Свято-Николаевском мужском монастыре, побывал на территории Верхотурского Кремля и музея-заповедника, в Доме народных художественных ремесел и промыслов, в школах города. Встретился с ветеранами «Боевого братства имени Дениса Беспамятных».

Как моль одежде и червь дереву, так печаль вредит сердцу человека (Притч. 25:20). Не предавайся печали душою твоею и не мучь себя своею мнительностью; веселье сердца — жизнь человека, и радость мужа — долгоденствие, утешай сердце твое и удаляй от себя печаль, ибо печаль многих убила (Сир. 30:22–25). Веселье сердца делает лицо веселым, а при сердечной скорби дух унывает (Притч. 15:13). Человек, который помнит, что по воле Божией случаются с ним периоды охлаждения и уныния, что он подвигнут к этому Богом и для исправления жизни нашей необходимо это, не обвиняет в унынии своем демонов, или людей, или тело — хотя от них происходит всякое уныние, — но сознает он, что именно Бог движет всем этим: и не по воле одного из тех трех наступают охлаждение его и уныние его, но по воле Того, Кто движет ими. Блажен, кто в трудных обстоятельствах не приходит в смущение из-за собственной поспешности. После великого уныния начинает мало-помалу зарождаться в сердце некий простор, рождающий радость изнутри, хотя эта радость не имеет причины в самом человеке или в какой-либо целеустремленности его ума. Ощущает человек, что радуется сердце его, но почему — он не знает. Нет никого, кто может постичь природу этих состояний, которые по благодати Божией случаются с человеком. Но поистине блажен, кто в надежде на благодать Божию претерпел уныние, являющееся сокровенным испытанием добродетели его и причиной возрастания в нем разума (прп. Исаак Сирин).

Праздник установлен Церковью по случаю восстановления практики почитания святых и честных икон в 842 году после длительного периода иконоборчества (VIII – IX вв.). «В сей день, в первую Неделю святого поста, – сообщает «Синаксарь», – Церковью принято праздновать восстановление почитания святых и честных икон, совершенное царем Михаилом и его матерью, блаженной царицей Феодорой, а также святым патриархом Константинопольским Мефодием».