Старчество существует, но встречается редко, мы знаем Оптинских старцев, Серафима Саровского, других. Но мы знаем также, что и священники окормляют паству. Хиротония – это право и долг совершать богослужение, которое, в сущности, совершает Сам Господь, когда дело идёт о таинстве. Но когда священник наставляет прихожан, он это делает от себя, и здесь нужно быть осторожным. Когда речь идёт о духовном руководстве, то лучше сказать человеку: «Мне кажется, вот ответ на твой вопрос…» Или так: «Я читал в Священном Писании такие-то вещи, которые, мне кажется, подходят к твоему случаю». Или можно сказать: «У меня для тебя нет никакого наставления, прости, не знаю. Будем молиться, чтобы Бог тебя наставил». Считать, что всякий священник несёт в себе зачаток старчества, нельзя – это вредно и для того, кто так думает, и ещё больше вредно думать так самому священнику. Когда окружающие начинают верить, будто всё, что говорит такой священнослужитель, от Духа, истинно – то это абсурд. Я знал одного иерея, которого, конечно, старцем не считал, но многие его почитали. Я его однажды спросил: — Как вы наставляете? Он ответил: — Когда человек ко мне приходит и задаёт вопрос, я некоторое время молчу, а потом даю ответ из того, что мне открылось. Если этот человек выполнит то, что я сказал – он спасён. Если не выполнит, то, так как мой ответ от Духа Святого, он погиб. Я сказал этому отцу вот что: — Нельзя ожидать, что Дух Святой сойдёт на тебя автоматически только потому, что ты сейчас этого захотел. Думаю, очень многие священники выиграли бы, если бы вместо того, чтобы быть наставниками, они согласились стать спутниками, духовными попутчиками. Спутник – это нечто совершенно другое. Бывает, вы идёте в горы и вам нужен проводник. Вы хотите найти человека, который прошёл всю дорогу, дошёл до места, куда вы идёте, и вернулся живым. А если такого нет, но есть тот, кто прошёл часть пути? Вы можете взять его попутчиком, и он вам скажет: «Я прошёл пять верст, а дальше дорогу точно не знаю, но вот эти пять вёрст я вам укажу». Вот так священнослужитель должен наставлять. А претендовать на то, что ты можешь указывать весь путь ко спасению, потому что ты священник, неправильно. И делаться старцем только потому, что люди тебе верят – не смей – себя погубишь и других.