Николай Гоголь родился 1 апреля 1809 года в селе Великие Сорочинцы, Украина. Мальчик вырос в семье помещика, у которой имелось большое владение, около тысячи десятин земли и около четырёхсот душ крестьян. Всё своё детство юноша провёл в имении Яновщина, которое принадлежало родителям Николая Васильевича. Его мама очень старалась воспитать у сына любовь к религии. Будущему писателю было это интересно, но не столько религия в целом, как пророчества о страшном суде и об идее загробного воздания. Когда заходит разговор о Гоголе, подавляющее большинство людей задают два вопроса: «Правда ли, что Гоголь сошел с ума?»; «Правда ли, что его похоронили живым?» Что же, по всей видимости, такова участь всякого настоящего христианина, который кажется безумным для мира сего. А Гоголь был настоящим христианином. Более того, он вёл почти монашескую жизнь, не имея ни жены, ни собственного дома, ни мало-мальски значительных сбережений. Гоголь был хорошо знаком с богословской и аскетической литературой: достаточно сказать, что «Лествица» преподобного Иоанна Синайского была его любимой книгой ещё с молодых лет. Гоголь умер, как настоящий христианин: после исповеди, причащения, соборования. Незадолго до смерти он воскликнул: «Лестницу, скорее давайте лестницу!», а перед самой смертью – «Как сладко умирать».