Амарáнт, он же щирѝца, он же «хлеб ацтеков» — однолетнее травянистое растение с широкими листьями и густыми соцветиями, вырастающее выше человеческого роста. Название происходит от греческого слова, означающего «никогда не увядающий» или «тот, который не увядает». Впервые растение начали культивировать около 8000-6000 лет назад индейцы Южной Америки. В то время амарант был основным продуктом питания для многих доколумбовых цивилизаций. В Россию щирица попала в 70-х годах 19 века, но популярность получила только в 80-90 годах 20 столетия. У жителя посёлка Павда, биолога, пчеловода, краеведа Игоря Михайловича Стольникова амарант растёт в огороде последние несколько лет. Амарантовая грядка, конечно, смотрится экзотично и на первый взгляд посадку можно принять за декоративное украшение сада-огорода. Но хозяин убеждён в несомненной пользе растения: это идеальный источник антиоксидантов, препятствует развитию онкологии, артрита, подагры. А также источник великолепного растительного белка, который содержится в стебле и листьях амаранта, замечательно усваивается организмом. При употреблении амаранта укрепляется сердечно-сосудистая система, костная система, сохраняется хорошее зрение, укрепляются волосы. Замечательно и то, что с амаранта не располнеешь. Амарантовые каши дают ощущение сытости, но при этом человек остается энергичным, стройным, подвижным. Из семян можно также изготавливать очень ценное амарантовое масло. Игорь Михайлович пока ограничивается тем, что добавляет листья и семена растения в хлеб, который он сам выпекает в русской печи. Влияние такой добавки, как он говорит, самое благотворное.